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El Dia de San Patricio (o como dicen los hermanos del Norte, Saint Patrick’s Day) es un día de fiesta y se conmemora hoy marzo 17 (17/03), presumiblemente en honor a San Patricio (o St. Patrick),el santo patrón de Irlanda.
Nacido en la bretaña romana en el siglo Iv de nuestra era, fue secuestrado a la edad de 16 años y llevado a Irlanda como esclavo. Se escapó pero volvió sobre el 432 (siendo religioso) para convertir a los irlandeses al cristianismo. En el momento de su muerte el 7 de marzo de 461, había logrado establecer monasterios, iglesias y escuelas. Muchas leyendas se tejieron en torno a él, como por ejemplo: que logró sacar las serpientes fuera de irlanda y que utilizó la hoja del trébol para explicar a la trinidad.Irlanda logró celebrar su día con toda clase de servicios religiosos y fiestas.
Pero fueron los inmigrantes irlandeses a Estados Unidos sobre todo los que hicieron de esta festividad algo fuera de lo común, como una fiesta laica, de jolgorio y de celebración alrededor de las costumbres de Irlanda.
Las ciudades con un gran número de inmigrantes irlandeses con algún poder político, empezaron a organizar ampulosos desfiles además. Boston celebró su primer día de San Patricio en 1737, seguido por Nueva York en 1762. Desde 1962, Chicago también, llegando hasta el punto de teñir su río de verde para festejar este día.
Irlandeses y no irlandeses por igual generalmente participan del “uso del verde” portando una prenda de vestir de tal color, o un trebol, la planta nacional de Irlanda, en la solapa. Abundan los repollos o las coles, así como la cerveza irlandesa que fluye a raudales.Esta clase de festividades convocan a muchos turistas.
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