Asteroides cercanos a la tierra (NEA)

Asteroides cercanos a la tierra NEA. Este post resumirá los principales asteroides de nuestro vecindario inmediato, con detalles al respecto para nuestros lectores.

Eros

El primer asteroide cercano a la Tierra conocido fue descubierto en agosto de 1898 y ahora se conoce como (433) Eros.

(719) Albert

El siguiente fue descubierto en octubre de 1911 por Johann Palisa en el Observatorio de Viena en Austria y recibió el número y el nombre de (719) Albert; había pasado 0.21 UA de la Tierra cuatro semanas antes de su descubrimiento, pero debido a un corto arco de observación, no se pudo calcular una órbita precisa y se perdió hasta que se volvió a descubrir en mayo de 2000. (Posteriormente se identificó en fotografías tomadas en 1971, 1988, 1993, 1996 y 1997.)

(887) Alinda

Un tercer asteroide cercano a la Tierra, ahora conocido como (887) Alinda, fue descubierto por Max Wolf en el Observatorio Heidelberg en Alemania en 1918, y un cuarto, (1036) Ganymed, fue descubierto por Walter Baade en el Observatorio Bergedorf (también en Alemania) en 1924.

Amor-Apolo-Adonis-Hermes

La década de 1930 vio los descubrimientos de varios asteroides notables: (1221) Amor, de Eugene Delporte en el Observatorio Uccle en Bélgica en marzo de 1932; (1862) Apolo, descubierto seis semanas después por Karl Reinmuth en Heidelberg; (2101) Adonis, descubierto por Delporte en febrero de 1936; y (69230) Hermes, descubierto por Reinmuth en octubre de 1937. Apolo, que se perdió hasta que finalmente se recuperó en 1973, fue el primer asteroide conocido que llegó a la órbita de la Tierra; Mientras tanto, Hermes pasó a solo 0.0050 UA (1.9 distancias lunares) de la Tierra dos días después del descubrimiento.

En las próximas décadas, de vez en cuando se descubrían varios asteroides cercanos a la Tierra que se movían rápidamente, y casi todos recibían una gran cantidad de atención y fanfarria. Uno de los objetos más interesantes fue descubierto en junio de 1949 por Baade, ahora en el Observatorio Palomar en California, y pronto se descubrió que viajaba en una órbita excéntrica (e = 0,83) con una distancia del perihelio de solo 0,19 UA, un poco menos que la mitad de la distancia promedio de Mercurio al sol.

Icarus

Ahora conocido como (1566) Icarus, ha realizado algunos acercamientos claramente cercanos a la Tierra desde entonces, incluido un enfoque altamente publicitado de 0.043 UA en junio de 1968 durante el cual se convirtió en el primer asteroide en ser detectado por radar y también comenzó a introducir el concepto de una amenaza de impacto en la conciencia pública.

A principios de la década de 1970, el geólogo Eugene «Gene» Shoemaker y los astrónomos planetarios Tom Gehrels y Eleanor «Glo» Helin, todos de forma algo independiente el uno del otro, iniciaron búsquedas sistemáticas de asteroides cercanos a la Tierra, utilizando principalmente los telescopios fotográficos Schmidt de campo amplio en Palomar, y antes de mucho más tiempo, la tasa de descubrimiento de estos objetos comenzó a subir bastante rápido.

(2062) Aten

El descubrimiento más dramático se produjo el 7 de enero de 1976, cuando Helin descubrió el primer asteroide conocido, ahora conocido como (2062) Aten, que tiene una distancia promedio del sol menor que la de la órbita de la Tierra y, por lo tanto, un período orbital de menos de un año.

El primer programa de encuestas basado en CCD para asteroides cercanos a la Tierra, llamado Spacewatch, fue iniciado por Gehrels a principios de la década de 1990 en el Observatorio Nacional Kitt Peak en Arizona, y la tasa de descubrimiento de estos objetos posteriormente aumentó aún más.

Luego, los impactos del cometa Shoemaker-Levy 9, descubierto durante el curso del programa de inspección fotográfica de Shoemaker, y que será un futuro «cometa», en Júpiter en julio de 1994 enfatizaron de manera importante la amenaza que amenaza la Tierra. los asteroides (y los cometas también) posan para nuestra civilización terrenal y, en consecuencia, estimularon un amplio interés público en este tema. Una comisión especial constituida por el Congreso de los Estados Unidos y presidida por Shoemaker se encargó de encontrar las mejores maneras de abordar este problema.

Investigación de Asteroides Cercanos a la Tierra de Lincon ( LINEAR)

El primero de estos programas integrales de encuestas a gran escala, la Investigación de Asteroides Cercanos a la Tierra de LIncon ( LINEAR) programa desarrollado por el Laboratorio Lincoln en el Instituto de Tecnología de Massachusetts y que utiliza sensores ópticos desarrollados por la Fuerza Aérea de los Estados Unidos, se basó en White Sands Missile Range en Nuevo México y se puso en línea a principios de 1998. Casi inmediatamente la tasa de descubrimiento de Los asteroides terrestres explotaron, y se encontraron varios cada mes.

Desde entonces, varios programas de encuestas adicionales, con tecnología de detección mejorada, software automatizado de detección de movimiento y otras capacidades, se han puesto en línea, y hoy en día se descubren decenas de asteroides cercanos a la Tierra cada mes, la mayoría de los cuales son objetos bastante pequeños. Algunas decenas de metros de diámetro.

Clasificaciones

Según sus características orbitales, los asteroides cercanos a la Tierra generalmente se dividen en cuatro clasificaciones. Los asteroides «Amor» tienen distancias del perihelio mayores que la distancia del afelio de la Tierra pero menos de 1.3 UA, mientras que los asteroides «Apolo» tienen distancias del perihelio dentro de la órbita de la Tierra. Un subconjunto de los asteroides Apolo son los asteroides «Aten», que tienen períodos orbitales de menos de un año. Otro subconjunto de estos son los asteroides «Atira», nombrados en honor al primer miembro confirmado de la clase, (163693) Atira, descubierto por LINEAR en febrero de 2003, que tienen órbitas completamente interiores a las de la Tierra. Debido a las perturbaciones gravitacionales, incluida, ciertamente, por la Tierra, es posible que un asteroide pueda cambiar de una de estas clases a otra.

Los asteroides cercanos a la Tierra son, en general, más pequeños que sus contrapartes conocidas en el cinturón de asteroides principal. El más grande, (1036) Ganymed, tiene aproximadamente 35 km de diámetro, y el segundo más grande, (433) Eros, es un objeto oblongo de 34 km por 11 km de tamaño. Debido a los estudios exhaustivos, se cree que se descubrió más del 90% de los asteroides cercanos a la Tierra de más de 1 km de diámetro. Como se mencionó anteriormente, la mayoría de los objetos que se encuentran hoy en las encuestas son significativamente más pequeños, del orden de decenas a cientos de metros de diámetro.

Importancia

La razón principal, por supuesto, por el gran interés en estos objetos es la amenaza potencial que representan a través de los impactos, y la «advertencia temprana» que proporcionan sus descubrimientos en este momento es una ayuda sustancial para estimar y reducir esa amenaza.

Los asteroides más pequeños que se encuentran hoy presentan sus propios problemas; Si bien pueden no presentar una amenaza a escala mundial, aún pueden hacerlo a escala regional, sin embargo, su pequeño tamaño hace que sea difícil de detectar a menos que estén cerca de la Tierra.

Los asteroides Atira también presentan problemas, ya que generalmente permanecen en pequeños alargamientos solares y generalmente solo son detectables cuando están cerca de afelio, lo que incluso en las mejores circunstancias debe tener lugar en un alargamiento relativamente pequeño. Por lo que vale, en este momento el asteroide Atira con la órbita más pequeña conocida es 2019 LF6, que tiene un período orbital de solo 151 días, un perihelio justo dentro de la órbita de Mercurio y un afelio justo fuera de la órbita de Venus. Su inclinación orbital de 30 grados hace que sea un poco más fácil de detectar de lo que sería de otra manera.

Ediciones 2020-21

Leer también:Impacto astronómico, que es, en que consiste, definición; Si Betelgeuse estallara, que podría pasar; Lluvias de meteoritos: qué son y cómo verlas

This post is also available in: Español