Inleiding: Is polygamie legaal in Amerika?. Polygamie is over het algemeen illegaal in de Verenigde Staten. Een polygame relatie houdt in dat er meerdere echtgenoten tegelijk zijn, wat in alle vijftig staten bij wet verboden is. Het juridische standpunt over polygamie is geëvolueerd, gevormd door historische, culturele en religieuze factoren.
In de beginjaren van de Verenigde Staten werd polygamie beoefend door sommige religieuze groeperingen, met name de Mormonen of leden van De Kerk van Jezus Christus van de Heiligen der Laatste Dagen (LDS-kerk). Polygamie werd echter onder de loep genomen naarmate de natie zich uitbreidde, en er ontstonden conflicten over de staat en de religieuze vrijheid.
Huwelijks-, echtscheidingsprocedures en andere familierechtelijke zaken vallen onder de staatswet. Alle Amerikaanse rechtsgebieden verbieden polygamie, waardoor huwelijken waarbij meer dan twee echtgenoten betrokken zijn, ongeldig zijn. Staatswetten tegen het huwelijk – met iemand trouwen terwijl je nog legaal getrouwd bent met een andere persoon – zijn doorgaans gronden voor nietigverklaring.
Net als bij een echtscheiding beëindigt een nietigverklaring het huwelijk. In tegenstelling tot echtscheiding kan een succesvolle vordering tot nietigverklaring het huwelijk echter vanaf het vermeende begin nietig maken.
Wat vinden Amerikanen van polygamie?
Tegenwoordig staan de reguliere beoefenaars van de heiligen der laatste dagen vijandiger tegenover polygamie dan andere Amerikanen. Frank Newport merkte in 2020 voor Gallup op dat Amerikanen die hun religie als Mormoon identificeren in opiniepeilingen van een wereldwijd analysebureau sinds 2003 “iets waarschijnlijker zijn dan het steekproefgemiddelde om polygamie moreel aanvaardbaar te vinden.” waren minder.”
Vanuit sociaal oogpunt is polygamie in Amerika altijd zeer impopulair geweest. Maar het lijkt erop dat de meningen aan het veranderen zijn. Volgens de Gallup Values and Beliefs Poll uit 2022 gelooft een tijdschriftpercentage van de Amerikanen – 23 procent – dat polygamie ‘moreel aanvaardbaar’ is.
Hoewel verre van consensus, is dit cijfer gestegen ten opzichte van 20 procent in 2020, zestien procent in 2015 en 5% in 2006 – het laagste percentage sinds het onderzoek in 2003 begon. Echtgenoot moreel aanvaardbaar. (Dit geeft aan dat veel Amerikanen die polygamie accepteren het zien als een traditioneel, monogaam huwelijk met betrekking tot ‘trouw’).
Sinds de regering van de Verenigde Staten het eerste federale verbod uitvaardigde op de praktijk van polygamie – door de LDS-kerk modern omgedoopt tot ‘meervoudig huwelijk’ – hebben voorstanders van de methode geprobeerd te beargumenteren dat dergelijke beperkingen neerkomen op een ongrondwettelijke schending van hun rechten op vrije toegang. uitoefening van religie onder het Eerste Amendement van de Amerikaanse grondwet.
Historische achtergrond van polygamie
In de 19e eeuw nam de federale overheid een krachtig standpunt in tegen polygamie en beschouwde het als een bedreiging voor de traditionele instelling van het monogame huwelijk. Dit leidde tot een reeks toegestane acties gericht op het beteugelen van de praktijk.
De belangrijkste was de Morrill Anti-Bigamy Act van 1862, die polygamie illegaal maakte in Amerikaanse gebieden. Latere wetten, zoals de Edmunds Act van 1882 en de Edmunds-Tucker Act van 1887, criminaliseerden polygamie verder en richtten zich op degenen die het beoefenden of bepleitten.
De juridische strijd over polygamie kwam tot een hoogtepunt toen de LDS-kerk in 1890 officieel afstand deed van de praktijk als voorwaarde voor de toelating van Utah als Amerikaanse staat. Dit markeerde een keerpunt in de juridische status van polygamie in de VS, aangezien het besluit van de kerk om de praktijk op te geven werd gezien als een cruciale stap in de richting van aanpassing aan de wetten van het land.
Hoewel polygamie in de Verenigde Staten illegaal blijft, zijn er af en toe gevallen geweest van individuen of groepen die probeerden deze wetten aan te vechten op grond van religieuze vrijheid. Deze juridische uitdagingen zijn doorgaans niet succesvol geweest, aangezien rechtbanken hebben geoordeeld dat het verbod op polygamie constitutioneel is en de bescherming van de religieuze vrijheid door het Eerste Amendement niet schendt.
Het is belangrijk op te merken dat er in verschillende staten verschillen zijn in de manier waarop de wetten tegen polygamie worden gehandhaafd. In sommige gevallen kunnen mensen strafrechtelijk worden vervolgd als ze proberen meerdere huwelijkscontracten aan te gaan of meerdere echtgenoten op te eisen voor juridische doeleinden. Niettemin kan de handhaving van deze wetten variëren en kunnen de straffen variëren van boetes tot detentie, afhankelijk van het rechtsgebied.
Het is ook de moeite waard om te vermelden dat sommige individuen een informele of spirituele polygame relatie kunnen aangaan zonder wettelijke erkenning voor deze relaties te verkrijgen. Hoewel deze regelingen misschien niet wettelijk als huwelijk worden erkend, kunnen ze toch complexe juridische en sociale kwesties met zich meebrengen, vooral met betrekking tot erfenis, voogdij en eigendomsrechten.
De afgelopen jaren zijn discussies over polygamie af en toe opnieuw opgedoken in het publieke debat, vaak in de context van debatten over huwelijksgelijkheid en individuele rechten. Sommige voorstanders beweren dat instemmende volwassenen vrij moeten zijn om elke relatie aan te gaan, terwijl anderen de mogelijkheid van uitbuiting en misbruik binnen polygame arrangementen benadrukken.
Wanneer wordt polygamie vervolgd?
In 2020 keurde Utah Senaatswet 102 goed, waardoor het misdrijf polygamie in de meeste gevallen van een misdrijf in een misdrijf werd teruggebracht. (Een overtreding wordt bestraft met een boete van maximaal $ 750, maar omvat nooit gevangenisstraf.)
Maar een polygame relatie is in Utah nog steeds een misdaad als er geweld, bedreigingen of fraude mee gepaard gaan. Dit zijn allemaal misdaden uit het verleden die tegen de FLDS zijn ingediend. In 2017 pleitte Lyle Jeffs, die officieel het bestuur van de FLDS op zich nam toen zijn broer Warren Jeffs werd veroordeeld, schuldig aan fraude met voedselbonnen.
In 2017 pleitte Lyle Jeffs, die officieel het bestuur van de FLDS op zich nam toen zijn broer Warren Jeffs werd veroordeeld, schuldig aan fraude met voedselbonnen.
De meeste mensen die in deze radicale polygame groepen en gezinnen leven, worden als bezit behandeld, gedwongen om zonder betaling te werken, als dochters verhandeld, gedwongen om ongewenste seks te hebben en talloze kinderen ter wereld gebracht voor wie ze niet kunnen zorgen.
Conclusie: Is polygamie legaal in Amerika?
Concluderend: polygame relaties zijn niet legaal in de Verenigde Staten. De praktijk heeft een complexe geschiedenis, gevormd door religieuze overtuigingen, juridische strijd en maatschappelijke normen. Hoewel het wettelijke verbod op polygamie consequent wordt gehandhaafd, blijven debatten over de plaats ervan in de moderne samenleving aanleiding geven tot discussies over individuele rechten, religieuze vrijheid en de rol van de staat bij het reguleren van persoonlijke relaties. Momenteel heeft elke staat een wet die polygamie verbiedt.
Bovendien heeft de federale overheid verschillende wetten die polygame relaties criminaliseren. De handhaving van deze regels is relatief moeilijk gezien de vaak clandestiene aard van veel polygamisten en de waarheid dat de meesten slechts één bruiloft op papier zullen hebben.
Als gevolg hiervan proberen veel van deze wetten zich te richten op mensen die samenleven met meer dan één lid van het andere geslacht. Maar deze wetten zijn problematisch gezien het groeiende aantal mensen dat meerdere huisgenoten van gemengd geslacht heeft.
Lees ook: Is polygamie legaal in India?; Wat is polygamie; Monogamie vs polygamie
This post is also available in:
English (Engels) 
Deutsch (Duits) 
Nederlands
