Einführung: Sind Mormonen polygam? Der Mormonismus, auch bekannt als die Bewegung der Heiligen der Letzten Tage (LDS), hat eine komplexe und faszinierende Beziehung zur Polygamie. Das Thema umfasst mehrere Phasen der mormonischen Geschichte, von ihren Anfängen über die Praxis der Polygamie bis zu ihrer schließlichen Aufhebung.
Obwohl heute nicht alle Mormonen Polygamie praktizieren, war sie in den Anfangsjahren des Glaubens ein bemerkenswerter Aspekt. Am 24. September 1890 erließen religiöse Führer angesichts der Zerstörung ihrer Kirche und Lebensweise widerstrebend das „Mormonenmanifest“, in dem sie allen Heiligen der Letzten Tage befahlen, die Polygamiegesetze des Landes einzuhalten.
Den Führern blieb kaum eine andere Wahl: Wenn sie nicht auf die Polygamie verzichteten, drohte ihnen die Beschlagnahmung ihrer heiligen Tempel durch den Bund und der Entzug grundlegender Bürgerrechte für alle Kirchenmitglieder. Um dieses Thema vollständig zu verstehen, wollen wir uns mit den verschiedenen Phasen der mormonischen Geschichte und der Rolle der Polygamie innerhalb der Bewegung befassen.
Ursprünge des Mormonismus:
Joseph Smith Jr. gründete den mormonischen Glauben im frühen 19. Jahrhundert. Smith behauptete, Offenbarungen von Gott erhalten zu haben, die er im Buch Mormon festhielt. Die ursprünglichen Lehren des Mormonismus, wie sie im Buch Mormon dargelegt sind, befürworteten die Polygamie nicht ausdrücklich. Einige Wissenschaftler argumentieren jedoch, dass Smiths frühe Lehren Elemente enthielten, die den Grundstein für die spätere Praxis legten.
Anhänger der Kirche des Herrn Jesus Christus der Heiligen der Letzten Tage praktizieren seit den 1840er Jahren die Philosophie der „Mehrehe“. Die besten verfügbaren Beweise deuten darauf hin, dass der Gründer der Kirche, Joseph Smith, 1841 damit begann, sich weitere Frauen zu nehmen, und Historiker schätzen, dass er schließlich mehr als 50 Frauen heiratete.
Die Praxis wurde eine Zeit lang geheim gehalten, obwohl Gerüchte über eine weit verbreitete Polygamie in Illinois zunächst zu Hass und Gewalt gegen Heilige der Letzten Tage führten. Nach der Gründung ihres neuen theokratischen Staates mit Sitz in Salt Lake City erklärten die Ältesten der Kirche 1852 öffentlich, dass Polygamie ein zentraler Glaube der HLT sei
. Der Edmonds Tucker Act von 1887 war der letzte Tropfen, der das Fass zum Überlaufen brachte. Der US-Kongress erneuerte seinen Angriff auf die Polygamie, indem er die Kirche auflöste und ihr Vermögen beschlagnahmte.
Einführung der Polygamie:
Die Polygamie wurde in den 1830er und 1840er Jahren im Mormonentum eingeführt. Joseph Smith begann, die Lehre privat zu lehren und behauptete, dass sie die Praxis der alten Propheten wiederherstellte. Die genaue Anzahl der Frauen, die Smith hatte, ist eine historische Debatte, Schätzungen zufolge liegen sie zwischen über 30 und bis zu 40. Zu Smiths Lebzeiten wurde die Polygamie aufgrund des gesellschaftlichen Widerstands und der damit verbundenen rechtlichen Konsequenzen relativ geheim gehalten.
HLT-Frauen konnten nicht mehr als einen Ehemann haben. Auch ein HLT-Mann konnte nicht teilnehmen. Nur wer über außergewöhnlich hohe geistige und wirtschaftliche Fähigkeiten verfügte, durfte Polygamie praktizieren, und die Kirche verlangte auch die Zustimmung der ersten Frau.
Aufgrund dieser Einschränkungen hatten relativ wenige Männer mehrere Frauen. Beste Schätzungen gehen davon aus, dass Männer mit zwei oder mehr Frauen nur 5 bis 15 Prozent der Bewohner der meisten HLT-Gemeinden ausmachen.
Obwohl nur eine kleine Minderheit der Heiligen der Letzten Tage Polygamie praktizierte, zögerten viele Kirchenführer, sie aufzugeben, mit der Begründung, dass dies die Lebensweise der HLT zerstören würde. Ironischerweise ebnete der Aufruf des Mormonen manifests, die Polygamie zu beenden, den Weg für eine stärkere Zusammenarbeit zwischen Mormonen und Nichtjuden und könnte dazu beigetragen haben, die dauerhafte Macht der Religion sicherzustellen.
Migration und die Utah-Zeit:
Nach dem Tod von Joseph Smith im Jahr 1844 ging die Führung der HLT-Bewegung auf Brigham Young über. Unter Youngs Führung wurde die Polygamie besser organisiert und offener anerkannt.
In dieser Zeit wanderten auch die Mormonen massenhaft nach Utah aus, um Zuflucht vor der Verfolgung zu suchen und eine Gemeinschaft zu gründen, in der sie ihren Glauben, einschließlich der Polygamie, ungehindert ausüben konnten.
Öffentliche Wahrnehmung und Konflikt:
Die Praxis der Polygamie brachte die Mormonen in Konflikt mit der Regierung der Vereinigten Staaten und der Mehrheitsgesellschaft. Als sich die Mormonen in Utah niederließen und einen Territorialstatus und später eine Eigenstaatlichkeit anstrebten, übte die Bundesregierung zunehmenden Druck auf die HLT-Kirche aus, die Polygamie aufzugeben.
Polygamie wurde als Widerspruch zu den amerikanischen Werten, der Moral und den Normen der monogamen Ehe angesehen. Diese Spannungen führten zu Rechtsstreitigkeiten, Razzien und sozialer Ächtung.
Manifest von 1890 und das offizielle Ende der Polygamie:
Im Jahr 1890 gab der Präsident der HLT-Kirche, Wilford Woodruff, unter enormem Druck und zur Sicherung der Staatlichkeit Utahs das „Manifest“ heraus, das die Praxis der Polygamie offiziell ablehnte. Dies stellte einen bedeutenden Wendepunkt in der Geschichte der Mormonen dar, da die Mainstream-HLT-Kirche öffentlich ihre Absicht verkündete, die Polygamie nicht mehr zu praktizieren und an der Monogamie festzuhalten.
Es ist jedoch wichtig anzumerken, dass das Manifest zwar das Ende der öffentlichen Praxis der Polygamie markierte, einige Einzelpersonen und Splittergruppen diese Praxis jedoch weiterhin heimlich praktizierten.
Zeitgenössischer Mormonismus:
In der heutigen Zeit verbietet die Mainstream-Kirche Jesu Christi der Heiligen der Letzten Tage unter der Führung von Präsident Russell M. Nelson strikt die Ausübung der Polygamie. Die Kirche betont ihr Bekenntnis zur Monogamie und zur Einhaltung der Gesetze des Landes. Wer Polygamie betreibt, unterliegt der Exkommunikation aus der Kirche. Die offizielle Haltung der HLT-Kirche zur Polygamie ist klar: Es handelt sich nicht um eine sanktionierte Praxis.
Trotz der offiziellen Haltung praktizieren Splittergruppen und Fraktionen weiterhin Polygamie und widersprechen den Lehren der Mainstream-HLT-Kirche. Diese Gruppen werden oft als „fundamentalistische Mormonen“ bezeichnet. Typischerweise halten sie sich stärker an die ursprünglichen Lehren von Joseph Smith und Brigham Young und betrachten die Abkehr von der Polygamie als eine Abweichung von den wahren Lehren des Glaubens.
Fazit: Sind Mormonen polygam?
Zusammenfassend lässt sich sagen, dass die Frage, ob Mormonen polygam sind, komplex ist und ein Verständnis der Geschichte und Entwicklung der Bewegung erfordert. Während die frühen Mormonen unter der Führung von Joseph Smith und Brigham Young Polygamie praktizierten, wurde sie 1890 von der Mainstream-HLT-Kirche offiziell desavouiert.
Die Praxis der Polygamie hat innerhalb des Mormonentums eine differenzierte und vielschichtige Geschichte, deren Ursprünge, Entwicklung, Konflikte und schließlich ihre Auflösung alle zur Erzählung des Glaubens beitragen. Keine der mormonischen Lehren hat so viele Kontroversen ausgelöst wie die Polygamie, die in der Kirche als Mehrehe oder himmlische Ehe bekannt ist.
Es spaltete den Haushalt des Propheten Joseph Smith, spaltete seine Kirche und schürte den Zorn vieler Amerikaner gegenüber den Mormonen über Jahrzehnte hinweg. Heutzutage bezeichnen sich Fundamentalisten, die wieder Polygamie praktizieren, als Mormonen und rechtfertigen ihre derzeitige Praxis mit der Position von Präsident Taylor, obwohl die offizielle Kirchenpolitik Polygamie verbietet.
Lesen Sie auch: Unterschied zwischen Polygamie und Polyamorie; Was ist ein Polygamist?; Ist Polygamie in Amerika legal?
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