Para la historia de la economía resulta crucial el Oeconemicus (Okonoimoikos), un libro de Jenofonte, que es un breve tratado de la administración de hacienda y del hogar, redactado en la forma de un diálogo socrático.
Allí elogia la agricultura y exhalta a la naturaleza como fuente de toda producción y al trabajo agrícola como el trabajo más saludable y delicioso. Afirma que los comerciantes y artesanos se debilitan en su ocupación sedentaria, mientras los agricultores crecen vigorosos. Recomienda el trabajo de los esclavos pero insiste en tratarlos con consideración.
Considera la riqueza como algo que es preciso interpretar desde las necesidades, siendo la misma, el exceso de bienes sobre las necesidades y su objetivo primordial, las utilidades.
De acuerdo con este razonamiento, era factible que un hombre pobre fuese más rico que un adinerado cargado de obligaciones y ambiciones insatisfechas.
En otra sección elogia las virtudes de la esposa y por último habla de agronomía (en el sentido griego antiguo coloquial, es decir, sin exigir al lector conocimientos técnicos).
Sería uno de los primeros tratados de economía, en el sentido original de administración del hogar. ¿La fecha de composición del libro? Tal vez sobre el 362 aC. Era una obra muy famosa, tanto que Cicerón la traduciría al latín, siendo una obra muy conocida durante el renacimiento.
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