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El apartheid era la política que regía las relaciones entre la minoría blanca de Sudafrica y raza no blanca, practicando la segregación racial y la discriminación política y económica contra los no blancos. El apartheid tambien era llamado el «desarrollo separado», desde 1960; fue posible gracias a la Ley de registro de la población en 1950 (Impulsada por el Partido Nacional), independientemente de si eran Bantú (africanos negros), color (o de raza mixta) o blanco. Una cuarta categoría de Asia (India y Pakistán) se añadiría más tarde.Antes de la sanción de dicha ley, igualmente la segregación racial era ampliamente practicada en Surafrica.
Se establecerían zonas específicas donde las otras razas no podrían vivir o emplearse, mucho menos adquirir tierras. Por la vía «legal» la minoría blanca dejó sin tierras a los propietarios de color que eran dueños de las mismas. Instalaciones públicas separadas, colegios y sindicatos separados. Los blancos lograron excluír a los negros del cuerpo político.
Por supuesto que hubo grupos de negros que protestaron, hicieron huelgas, sabotajes y actos violentos aún para hacer sentir que el apartheid era excluyente, injusto y hasta antieconómico.
El apartheid tambien recibió la censura internacional. Surafrica se vio conminada a retirarse de la Commonwealth en 1961, cuandos se hizo evidente que los demás paises no aceptarían su política racial. En 1985 tanto los Estados unidos como el Reino Unido impusieron sanciones económicas selectivas a Surafrica. Sería tan solo con el ascenso al poder del presidente FW Klerk en 1990-91 que se derogó la mayor parte de la legislación social que daba sustento al apartheid, pero se mantenía de facto.Una nueva constitución redactada con la participación de negros emancipados y los otros grupos raciales, fue aprobada en 1993 y entró en vigor en 1994, marcando el fin del apartheid por decreto, por decirlo así, puesto que sus efectos económicos y sociales siguieron arraigados y solo de a poco se han ido diluyendo.
Ahora que vamos rumbo al mundial Surafrica 2010, no sobra recordar algo de la historia de ese país africano.
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