historia de la ciencia

Siguiendo con nuestra intención de hacer una gran historia de la ciencia, abordemos el periodo 1900-1930 con algunos datos puntuales:

1900.
Walter Reed y Carlos J. Finlay , estudian la fiebre amarilla hasta deducir su conexion con el mosquito Aedes aegypti.
Max Planck, el padre de la fisica cuántica, descubre que la radiación se emite y se absorbe solo a ciertos niveles de energía.
Arthur Evans desentierra un palacio de la edad de bronce en Cnosos, Creta.
Hugo de Vries, Carl Correns y Eric Tschermack von Seysenegg redescubren las leyes de la herencia enunciadas por Gregorio Mendel en 1865.

Volquemos nuestra atención ahora hacia el año 1901.
Karl Landseteiner identifica los grupos A, B, y O de la sangre humana.Guglielmo Marconi recibe las primeras transmisiones de radio a través del Atlantico.Ivan Pavlov demuestra el reflejo condicionado.Sartori Kato devela el café instantáneo en la exposición panamericana de Buffalo, Nueva York.

1902.
G.Honold, colega de Robert Bosch, inventa la bujía Bosch.
Año 1903. Wilburg y Orville Wright vuelan un avión en Kitty Hawk, California del Norte, durante 59 segundos.
1904.John Ambrose Fleming patenta el tubo al vacío.
León Guillet desarrolla el acero inoxidable, pero no se reconoce su propiedad anticorrosiva.
1905.Alfred Binet y Théodore Simon desarrollan la primera prueba estándar de inteligencia.
Percival Lowell comienza la búsqueda de Plutón.
Charles Guthrie y Alexis Carrel desarrollan una técnica para suturar los vasos sanguíneos rotos.
Se introduce la novocaína.
Albert Einstein postula la teoría especial de la relatividad en una revista alemana de física.

1906.Frederick Hopkins descubre un nuevo elemento alimenticio: las vitaminas. Alois Alzheimer identifica el trastorno degenerativo del cerebro que llevará su nombre.

1907: Thomas Hunt Morgan comienza las primeras investigaciones sobre los cromosomas en la mosca de las frutas.
1908: Hughes Tool Company desarrolla una broca con dientes de acero que revoluciona la perforación de pozos de petróleo.
Hans Geiger y Ernest Rutherford inventan el contador Geiger para medir la radiación.
1909: Andrija Mohorovicic descubre el límite entre la corteza y el manto terrestre.
General electric lanza al mercado la tostadora electrica.
Leo Baekeland patenta la baquelita, el primer plástico moderno.
Robert A. Millican mide la carga del electrón.
Fritz Haber sintetiza el amoniaco, revolucionando la producción de fertilizantes.
1910: Paul Ehrlich descubre el tratamiento para la sífilis: salvarsán.
Georges Claude desarrolla las luces de Neón.
Marie Curie y André-Louis Debierne aíslan el metal radio.
1911. Hiram Bingham descubre la ciudad inca de Machu Picchu.
Roald Amundsen alcanza el polo sur.
Helke Kamerlingh Onnes descubre la superconductividad.
Ernst Rutherford demuestra que la mayor parte de la masa atómica está en el núcleo.
1912. Victor Francis Hess descubre que la radiación ionizante aumenta con la altura, llegando al descubrimiento de los rayos cósmicos.
Alfred Wegeneger propone su teoría de la deriva de los continentes.
1913. Max von Laue desarrolla la cristalografía de rayos X.

Charles Fabry descubre una capa de ozono en la atmósfera superior.
Béla Schick perfecciona la pruebas para identificar la difteria.
Niels Bohr explica el salto cuántico de un electrón de una órbita a otra, con un nuevo modelo de átomo.
La producción en cadena de ensamblaje del modelo T de Henry Ford, reduce el tiempo de fabricación.
1914. Beno Gutenberg descubre la discontinuidad entre el núcleo y el manto terrestre.
Se instalan en Cleveland las primeras señales rojas y verdes de tráfico.
1915. Walter Sydney Adams descubre que Sirio B está 2.000 grados Celsius más caliente que el sol, convirtiendola en la primera «enana blanca» conocida.
Manson Benedicks descubre que los cristales de germanio pueden convertir la corriente alterna en corriente directa.
Paul Langevin inventa el sonar, aparato de detección submarina por medio de ultrasonido.
1916. Albert Einstein publica la teoría general de la relatividad.
Margaret Sanger establece la primera clínica para el control de la natalidad en los Estados Unidos.
A los automóviles norteamericanos se les equipa con parabrisas.
Karl Schwarzschild predice la existencia de los agujeros negros.
1917. Willem de Sitter infiere, a partir de la teoría general de la relatividad, que el universo se expande.
Harlow Shapley calcula el tamaño aproximado de la vía láctea.
1918. Una epidemia global de gripe mata a 20 millones de personas.
1919. Guglielmo Marconi desarrolla el radio de onda corta.
Ernest Rutherford produce la primera desintegración artificial de un elemento.
1920. William Draper Harkins predice la existencia del neutrón.
El dramaturgo Karel Capek es quien emplea por primera vez el término «robot».
Ernest Rutherford identifica el protón.
1921. Frederick Banting y Charles Best aislan la insulina.
Thomas Midgley descubre que el tetraetilo de plomo elimina el golpeteo de los motores.
Hermann Rorshach introduce la prueba de las manchas de tinta para determinar la personalidad.
1922. Howard Carter descubre la tumba del rey Tutankamen.
Roy Chapman Andrews encuentra el primer huevo fósil de dinosaurio.
1923. Sigmund Freud publica la edicion en aleman de El Ego y la Identidad. (Freud y Moises).
1924. Edwin Hubble anuncia que hay galaxias mas alla de la via lactea.
Raymond Dart descubre el cráneo del niño de Taung, un homínido, en Africa del Sur.
La policia comienza a utilizar el detector de mentiras.
Louis de Broglie sugiere que toda la materia se comporta en dos formas, como onda y como partícula.
Se patenta el reloj automatico de pulsera.
Alessander I. Oparin teoriza en su folleto «El origen de la vida», que la vida surgió en una «sopa» primigenia».
1925.John T. Scopes es declarado culpable de enseñar la teoría de la evolución en Dayton, Tennessee.
1926. Richard Byrd y Floy Bennet reclaman el primer vuelo sobre el polo norte.
Hermann Joseph Muller encuentra que los rayos X inducen mutaciones genéticas en la mosca frutera.
Robert H. Goddard logra el primer despegue de un cohete propulsado por combustible liquido.
1927. Davidson Black identifica la especie Homo Erectus a partir de un diente del hombre de Pekin.
Philip Drinker y Louis Shaw desarrollan el pulmón de hierro.
Werner Heisenberg publica su principio de incertidumbre.
Charles Lindbergh realiza un vuelo solitario sin escala a través del Atlántico.
Al Jolson actúa en «El cantante de jazz», la primera película hablada.
1928. Se aísla la vitamina C.
Alexander Fleming descubre la penicilina.
Paul Dirac aplica la teoría de la relatividad al electrón, prediciendo la existencia de la antimateria.
John Logle Baird presenta la televisión en colores.
Margareth Mead describe la sociedad primitiva en Crecer en Samoa.
1929. Edwin Hubble anuncia que el Universo se expande, y que cada galaxia se mueve a una velocidad proporcional a su distancia.
Hans Berger desarrolla el electroencefalógrafo.
Motonori Matuyama encuentra que el campo magnético de la tierra cambia de dirección de cuando en cuando.

1930. En una batisfera, William Beeche y Otis Barton descienden a una profundidad oceánica de 120 metros.
Clyde Tombaugh descubre a Plutón.
Frank Whittle patenta el motor a turboreacción.
La 3M introduce la cinta adhesiva transparente, inventada por Richard Drew.

Ver también: Informatica 1900-1939

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Opinar sobre quien es el científico más grande de la historia puede ser una mezcla de hechos objetivos como descubrimientos hechos y producción científica como tal; sin embargo los factores subjetivos pesan mucho, detalles como afinidades emocionales, experiencias en común, etc. La siguiente es la opinión de uno de mis autores favoritos, sobre ¿Quién fue, en su opinión, el científico más grande que jamás existió?

“Si la pregunta fuese « ¿Quién fue el segundo científico más grande?» sería imposible de contestar. Hay por lo menos una docena de hombres que, en mi opinión, podrían aspirar a esa segunda plaza. Entre ellos figurarían, por ejemplo, Albert Einstein, Ernest Rutherford, Niels Bohr, Louis Pasteur, Charles Darwin, Galileo Galilei, Clerk Maxwell, Arquímedes y otros.
Incluso es muy probable que ni siquiera exista eso que hemos llamado el segundo científico más grande. Las credenciales de tantos y tantos son tan buenas y la dificultad de distinguir niveles de mérito es tan grande, que al final quizá tendríamos que declarar un empate entre diez o doce.
Pero como la pregunta es « ¿Quién es el más grande?», no hay problema alguno.
En mi opinión, la mayoría de los historiadores de la ciencia no dudarían en afirmar que Isaac Newton fue el talento científico más grande que jamás haya visto el mundo. Tenía sus faltas, viva el cielo: era un mal conferenciante, tenía algo de cobarde moral y de llorón autocompasivo y de vez en cuando era víctima de serias depresiones. Pero como científico no tenía igual.
Fundó las matemáticas superiores después de elaborar el cálculo. Fundó la óptica moderna mediante sus experimentos de descomponer la luz blanca en los colores del espectro. Fundó la física moderna al establecer las leyes del movimiento y deducir sus consecuencias. Fundó la astronomía moderna estableciendo la ley de la gravitación universal.
Cualquiera de estas cuatro hazañas habría bastado por sí sola para distinguirle como científico de importancia capital. Las cuatro juntas le colocan en primer lugar de modo incuestionable.
Pero no son sólo sus descubrimientos lo que hay que destacar en la figura de Newton. Más importante aún fue su manera de presentarlos.

Los antiguos griegos habían reunido una cantidad ingente de pensamiento científico y filosófico. Los nombres de Platón, Aristóteles, Euclides, Arquímedes y Ptolomeo habían descollado durante dos mil años como gigantes sobre las generaciones siguientes. Los grandes pensadores árabes y europeos echaron mano de los griegos y apenas osaron exponer una idea propia sin refrendarla con alguna referencia a los antiguos. Aristóteles, en particular, fue el «maestro de aquellos que saben».
Durante los siglos XVI y XVII, una serie de experimentadores, como Galileo y Robert Boyle, demostraron que los antiguos griegos no siempre dieron con la respuesta correcta. Galileo, por ejemplo, tiró abajo las ideas de Aristóteles acerca de la física, efectuando el trabajo que Newton resumió más tarde en sus tres leyes del movimiento. No obstante, los intelectuales europeos siguieron sin atreverse a romper con los durante tanto tiempo idolatrados griegos.
Luego, en 1687 publicó Newton sus Principia Mathematica, en latín (el libro científico más grande jamás escrito, según la mayoría de los científicos). Allí presentó sus leyes del movimiento, su teoría de la gravitación y muchas otras cosas, utilizando las matemáticas en el estilo estrictamente griego y organizando todo de manera impecablemente elegante. Quienes leyeron el libro tuvieron que admitir que al fin se hallaban ante una mente igual o superior a cualquiera de las de la Antigüedad, y que la visión del mundo que presentaba era hermosa, completa e infinitamente superior en racionalidad e inevitabilidad a todo lo que contenían los libros griegos.
Ese hombre y ese libro destruyeron la influencia paralizante de los antiguos y rompieron para siempre el complejo de inferioridad intelectual del hombre moderno.
Tras la muerte de Newton, Alexander Pope lo resumió todo en dos líneas:
«La Naturaleza y sus leyes permanecían ocultas en la noche. Dijo Dios: ¡Sea Newton! Y todo fue luz.»”[1]

[1] Asimov Isaac. 100 preguntas básicas sobre la ciencia. Título original: Please Explain. Alianza Editorial SA, Madrid 1979.
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Seguimos haciendo un recorrido por la historia de la ciencia. Vamos con el periodo 1931-1960:

En el año de 1931, Ernest O. Lawrance introduce el ciclotrón, un acelerador de partículas.

Harold Urey descubre el deuterio.
1932. James Chadwick descubre el neutrón.
Carl Davis Anderson descubre la primera antimatera conocida, el positrón.
August Piccard y su colaborador más cercano se elevan en un globo hasta 16.200 metros de altura, siendo los primeros en llegar a la estratosfera.
1933. Granty Dick-Read propugna en su libro “Alumbramiento natural”, el parto con un mínimo de medicamentos.
Ernst Ruska inventa el microscopio electrónico.
1934. Frédéric e Irène Joliot-Curie bombardean los elementos con partículas alfa para producir por primera vez la radioactividad artificial.
Enrico Fermi fisiona el átomo de uranio mediante un bombardeo de neutrones.
1935. Charles F. Richter y Beno Gutenberg introducen la escala Richter.
Arthur Jeffrey Dempster descubre el isótopo uranio 235, utilizado luego en la bomba atómica.
Antonio Egas Moniz y Alineida Lima introducen la lobotomía frontal como una terapia para las enfermedades crónicas mentales.
Robert Watson-Watt desarrollan el radar.
Penguin Books introduce la encuadernación rústica.
1936. Se desarrolla la ruptura catalítica para la descomposición de las moléculas pesadas del petróleo.

Se termina la construcción de la presa Boulder (actualmente Hoover), que da origen al lago Mead.
1937. Se fabrica el primer elemento artificial que no se halla en la naturaleza: el tecnecio.
Se desarrolla el primer antihistamínico.
Chester F. Carlson crea la xerigrafía.
1938. Roy Plunkett, químico de Dupont, descubre accidentalmente el teflon.
Wallace Carothers desarrolla el nilon para Dupont.
Ugo Cerletti y Lucio Bini introducen la terapia de electroshock para la depresión.
G.S. Callendar afirma que los seres humanos están incrementando el contenido del dióxido de Carbono en la tierra. Introduce así el concepto de cambios climáticos producidos por el hombre.
B. F. Skinner anticipa la teoría de las condiciones operativas en “El Comportamiento de los Organismos”.
1939. Otto Hahn, Fritz Strassman, Lise Meitner y Otto Frish explican como el átomo de uranio se divide y libera energía. Pan American inicia vuelos comerciales regulares a través del Atlántico. Igor Sikorsky desarrolla el helicóptero moderno. Paul Hermann Mülleri descubre que el producto químico DDT mata a los insectos. 1940. Martin Kamen y Sam Ruben identifican el Carbono 14, empleado posteriormente para definir la edad de los hallazgos arqueológicos. Cuatro jóvenes franceses descubren las pinturas de las cuevas de Lascaux, de 17.000 años.
1941. La penicilina se utiliza por primera vez como antibiótico inyectable.
Lyle E. Goodhue introduce el contenedor de aerosol para rociar insecticidas.

1942. El equipo de Enrico Fermi obtiene la primera reacción nuclear en cadena controlada.
John Atanasoff y Clifford Berry crean una computadora primitiva (primer computador).
1943. Colossus, una computadora electrónica digital, penetra los códigos alemanes de guerra.
Jacques-Yves Costeau y Emile Gagnan inventan el “Aqua-Lung”.
1944. Oskar Morgenstein y Jonh von Newman desarrollan la teoría de los juegos matemáticos.
Alfred Blalock realiza la primera operación cardiaca del mal azul.
Lazlo Biró fabrica el primer bolígrafo.
1945. El agua potable se trata con flúor en Estados Unidos para prevenir la caries en los dientes.
Se detona la primera bomba atómica en Nuevo Mexico. Menos de un mes después, se dejan caer bombas en Hiroshima y Nagasaki. Mueren más de 100.000 personas.
1946. J. Presper Eckert y John W. Mauchley crean la primera computadora de uso general, ENIAC, para calcular la trayectoria de los misiles.

1947. William B. Schockley, Walter H. Brattain y John Bardeen inventan el transistor .
Un joven beduino descubre los papiros del mar muerto en una cueva cerca de Khirbat Qumram.
Goodyear introduce los neumáticos sin cámara en los automóviles de EE.UU.
Chuck Yeager rompe la barrera del sonido en un avión X-1.
Un horno microondas llega a la cocina norteamericana.
1948.Peter Goldmark inventa el disco de larga duración.
George Gamow, Ralph Alpher y Robert Herman presentan la hipótesis del Big Bang o la gran explosión como explicación del nacimiento del universo.
Edwin Land introduce la fotografía instantánea.
1949. El mundo recibe su primer reloj atómico.
RCA desarrolla un tubo para la televisión en colores.
1950. Diners Club introduce la tarjeta de crédito universal para compras.
1951. Los investigadores del cáncer aislan por vez primera la célula hela.
1952. La tercera dimensión llega con espejuelos polarizados especiales.
George Jorgenson se convierte en Christina Jorgenson en la primera operación de cambio de sexo.
Jonas Salk crea a partir de un virus muerto su vacuna contra la poliomelitis.
La primera bomba de hidrógeno se detona en el atolón de Einewetok, en el Pacífico.
1953. Alfred C. Kinsey reporta sobre la conducta sexual de la mujer en Estados Unidos.
La máquina corazón- pulmón se emplea con éxito en un ser humano.
James Watson y Francis Crick muestran que el ADN forma una doble espiral.
Edmund Hillary y Tenzing Norgay conquistan el monte Everest.
El hombre de Piltdown «descubierto» en 1910, resulta ser un gran engaño.
1954. Se realiza con éxito el primer trasplante de riñón.
Las comidas precocidas introducen la era del televidente pasivo pegado (estampillado, anclado) al sofá.
La Armada de los Estados Unidos encarga un submarino propulsado por energía nuclear.
1955. Procter Gamble introduce Crest, la primera pasta (crema, toothpaste) dental fluorizada y probada clínicamente.
1956. Se observan por primera vez los neutrinos previstos en 1930.
Se desarrolla la primera grabadora práctica de cintas de video.
1957.IBM introduce Fortran, el primer lenguaje de programación de computadoras.
Albert Bruce Sabin desarrolla la vacuna contra la poliomelitis con virus vivos.
La Union Sovietica pone en órbita el Sputnik 1, iniciando la carrera del espacio.
1958. James Van Allen descubre el cinturón de radiación alrededor de la tierra, llamado por sus apellidos.
Dos fisicos norteamericanos describen cómo producir un láser.
1959. Se dota a las computadoras de circuitos integrados.
La nave de la Unión Soviética Luna 3 transmite imágenes de la cara oculta de la luna.
1960. Kennet Norris y John Prescott hallan que los delfines utilizan la ecolocalización.
Estados Unidos lanza al espacio el primer satélite meteorológico.
Theodore Maiman construye el primer láser.
Harry Hess introduce la teoría de la expansión del fondo marino.
La administración de fármacos y Alimentos de EE.UU. aprueba la píldora para el control de la natalidad.

Ojalá esta pequeña historia de la ciencia 1931-1960 sea de utilidad para estudiantes y estudioso.

Ver también: ciencia 190-1930 , Astronomia 1042-1969

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