Arpanet Internet, una etapa en la historia de la web para todos los cibernautas.
En una serie de memorias escritas en 1962 por J.C.R. Licklider (MIT), aparece por primera vez la idea de comunicación a través de un sistema de redes bajo el concepto de «Red Galáctica». Licklider vislumbró la posibilidad de una conexión a nivel global que permitiese un rápido acceso a la información y a programas desde cualquier parte del mundo. Licklider era el primer director de la Oficina de Técnicas de Información del Arpa (Advance Research Projects Agency) creada a finales de 1950. Poco después convenció a Ivan Sutherland, Bob Taylor y al investigador del MIT Lawrence G. Roberts de lo importante que era este concepto de la red. Aunque ya en 1961 Leonard Kleinrock (MIT) publicó el primer escrito en el que se presentaba la teoría de la conmutación en paquetes («packet switching»), que permite que los datos transmitidos a través de una línea viajen en forma de paquetes. Kleinrock convenció a Roberts de la viabilidad teórica de comunicarse utilizando paquetes en vez de circuitos. El otro paso al que había que llegar era encontrar la manera de que dos ordenadores pudieran comunicarse entre sí. Para explorar este terreno, Roberts conectó en 1965 un ordenador TX-2, en Massachussets, a un ordenador Q-32, en California, utilizando una línea telefónica de escasa velocidad, consiguiendo la primera conexión en red de ordenadores separados entre sí por una gran distancia.
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En 1966 Roberts se integró en Arpa para poner en marcha su experimento y de esta idea surgió Arpanet. Los componentes principales que se necesitarían para este proyecto serían unos «conmutadores en paquetes» llamados Interface Message Processors (IMP). Se seleccionó el Centro de Investigación de Ucla, donde trabajaba Kleinrock, para establecer el primer nodo de Arpanet.
En septiembre de 1969 BBN (Bolt Beranek and Newman) instaló el primer IMP en UCLA, más tarde se instalaría el segundo en el Instituto de Investigación de Stanford. Un mes después, cuando el Instituto de Investigación de Standford estaba conectado a Arpanet, se envió el primer mensaje desde el laboratorio de Kleinrock al Instituto de Standford.
Posteriormente se añadieron nuevos nodos en la Universidad de Santa Bárbara y en la Universidad de Utah, por tanto a finales de 1969 ya existían cuatro nodos conectados a la misma red: Arpanet. Poco a poco se fueron añadiendo más ordenadores a Arpanet y se continuó trabajando para desarrollar un protocolo de comunicación y otro software para la red. En diciembre de 1970 el grupo llamado Network Working Group (NWG) terminó el protocolo concebido para Arpanet llamado Network Control Protocol (NCP). En octubre de 1972 Bob Kahn organizó una amplia demostración de Arpanet en la Conferencia Internacional de Comunicación entre Ordenadores, fue la primera demostración en público de esta nueva tecnología de redes.
También en 1972 Ray Tomlison, de BBN, escribió el primer programa para enviar y leer mensajes e-mail.
Poco después, Bob Kahn decidió desarrollar una nueva versión del protocolo que permitiese la comunicación entre ordenadores a través de un sistema de redes, este protocolo se llamó Transmission Control Protocol/Internet Protocol (TCP/IP). En la primavera de 1973 Bob Kahn pidió a Vint Cerf que trabajase con él en el diseño detallado del nuevo protocolo. Poco después, Arpa permitió a tres de los nodos existentes (Stanford, BBN y UCL) que implantasen el protocolo TCP/IP (aunque no empezó a implantarse a nivel global hasta el 1 de enero de 1983). Y este fue el comienzo de un largo periodo de experimentos e investigación que llevaría más tarde a desarrollar lo que hoy por hoy conocemos como Internet. Durante los años 80 Arpanet se va extendiendo por todos los Estados Unidos y en 1981 más de 10.000 personas tenían acceso a esta red. Arpanet muere por fin en 1989, dejando paso a la recién nacida Internet.
Ver: pc 1982-1999
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