Alisher Burkhanovich Usmanov nació el 9 de septiembre de 1953 en Chust, provincia de Namangan,Uzbekistán, en esa entonces parte de la Unión Soviética. Posee ambas nacionalidades, uzbeko y ruso.
Estudiaría derecho internacional y se graduaría en 1976 en el Instituto estatal de Moscú. En 1980 él y un amigo serían condenados por fraude y malversación de fondos (presuntamente habían extorsionado a un oficial del ejército)y fueron condenados a 8 años de los cuales alcanzó a purgar 6. Luego serían absueltos. También a finales de los 80 tuvo como compañero de habitación a in Ingeniero petroquímico del cual aprendió de que de una tonelada de polímero (costaba 473 rublos) se podían hacer entre 30-36.000 bolsas de plástico (cada una de las cuales se vendía por un rublo). El negocio era irresistible.
Siendo Musulmán, se casó con la judía Irina Viner, una entrenadora de gimnasia rítmica en 1992 y madre soltera. La pareja no tiene hijos.
En 1994 empieza el holding de inversión Interfin, siendo uno de los primeros en operar en el mercado ruso para adquirir activos. En 1998 se une a Gazprominvestholding, una empresa que ayudaba en la reestructuración de deuda de varias empresas, adquiriendo a empresas como Gazmetal por muy bajo precio. su fortuna se ha ido cimentando al comprar compañías subvaloradas. Para 1999 intentó comerciar acciones de metales por internet, en pleno boom de las .com pero no le fue tan bien que digamos.
Sobre el 2006 funda con sus socios Metalloinvest; ese mismo año invierte en gazeta.ru, un magazine online; compra un diario que circula de lunes a sábado, el Kommersant . En agosto del 2007 compra una participación del 14,6% del club de futbol Arsenal FC. Luego aumentaría su participación el equipo; adquiriría el 50% de livejournal.com, una empresa que ofrece el servicio de blogs.
Para febrero del 2008 se convierte en patrocinador del Dínamo de Moscú, reemplazando a Xerox en la camiseta de los jugadores, por una cifra cercana a los U$7 millones.
En mayo del 2009 adquiere acciones de alta valoración en facebook por cerca de U$200 millones.
En la actualidad (2014) es copropietario de la segunda operadora de telefonía móvil en Rusia (Megafon) y de Mail.ru (la mayor compañía de internet de habla rusa). Según Forbes a marzo 2014 es el ruso más rico, con una fortuna estimada en U$17.6 mil millones, siendo el magnate número 46 del mundo. También tiene inversiones en Gropupon y Zynga.
Él se ha caracterizado por ser un esgrimista apasionado, participando en la federación internacional de este deporte. Posee mansiones tanto en Moscú como en Londres.
Es amigo personal de Roman Abramovich, propietario del Chelsea Fc, teniéndo muchos amigos comunes en Rusia.
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Forbes, jewishbusinessnews, dailymail
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