Angel Eulises Ortiz

¿Quien fue el primero en hacer una descripción acertada del proceso digestivo? Ese interrogante intentaremos resolver aquí.Desde hacía más de un siglo el mundo científico se interrogaba, sin hallar solución, sobre una cuestión de enorme trascendencia relativa al proceso de la digestión: averiguar si era un fenómeno mecánico o químico. Es decir, ¿se trataba de un proceso inducido por la trituración de la comida en el estómago o bien era el resultado de la fermentación?

En 1752, el físico francés René Antoine Ferchault de Réaumur (1683-1757)llevó a cabo una serie de experimentos que ofrecieron una respuesta a este interrogante, Réaumur hizo tragar una pequeña esponja a unos animales y, cuando éstos la devolvieron, se dio cuenta de que la esponja estaba empapada de unos jugos gástricos que, puestos en contacto con la carne, eran capaces de disolverla. Repitió este experimento con diferentes especies animales y obtuvo, en cada ocasión el mismo resultado. La conclusión a la que llegó Réaumur fue que el organismo no era sólo un sistema mecánico sino que desarrollaba también funciones de tipo químico.
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