Invoering: Is polygamie legaal in India? Polygamie komt van twee woorden: ‘poly’, wat ‘veel’ betekent, en ‘gamos’, wat ‘huwelijk’ betekent. Als gevolg hiervan verwijst polygamie naar meerdere huwelijken. Polygamie is dus een huwelijk waarin echtgenoten van beide geslachten tegelijkertijd meer dan één partner kunnen hebben. Traditioneel werd polygamie – een man die meer dan één vrouw heeft – wijdverbreid toegepast in India. De Hindu Marriage Act van 1955 maakte deze praktijk illegaal.
De Special Marriage Act (SMA) 1954 staat mensen toe interreligieuze huwelijken te sluiten, maar verbiedt polygame relaties. Veel moslimvrouwen hebben deze daad gebruikt om polygamie te helpen voorkomen. Het is echter onderworpen aan bepaalde voorwaarden en beperkingen op basis van religieuze praktijken en persoonlijke wetten.
Het is moslims in India bijvoorbeeld toegestaan polygamie te beoefenen onder de islamitische persoonlijke wet. Daarentegen verbieden de Hindu Marriage Act en andere persoonlijke wetten polygamie voor hindoes en andere specifieke religieuze groepen.
