Etimología de Cero, origen de la palabra, de dónde proviene. Pese a que nuestro blog es de computación, informática y tecnología en general, siempre nos ha gustado enmarcar los conceptos eje para nuestra profesión o afines a ella, de tal forma que la tengamos clara, sin ambages.
La palabra cero viene a través de la traducción literal árabe del śūnya sánscrito (शून्य), que significa vacío o vacuo, en ṣifr ( صفر ) que significa vacío o vacante. Es la misma raíz árabe que nos da la palabra cifrado , que puede significar algo que se hizo en secreto. ¿Por qué la connotación de la intimidad? Bueno, es una larga historia.
A través de este proceso se convirtió en transliteración Zephyr o zephyrus (Zephirum) en Latín. La palabra zephyrus ya significaba «viento del oeste» en latín; el nombre propio Zephyrus era el dios romano del viento del oeste (después del dios griego Zephyros). Con su nuevo uso para el concepto de cero, el céfiro llegó a significar una brisa ligera, » casi una nada».
Esto se convirtió en zefiro en italiano, que se contrajo a (Zevero) Zero en veneciano, dando origen a la palabra moderna en francés e inglés respectivamente.
El primer uso conocido del término en francés, tal vez fuera por allá en 1485; en inglés, data de 1598.
El matemático italiano Fibonacci (c. 1170-1250), quien creció en el norte de África y se le atribuye la introducción del sistema decimal en Europa, usó el término zephyrum . Esto se convirtió en zefiro en italiano, y luego se contrajo a cero en veneciano. La palabra italiana zefiro ya existía (que significa «viento del oeste» del latín y griego zephyrus ) y puede haber influido en la ortografía al transcribir ṣifr árabe.
A medida que el cero decimal hindú y sus nuevas matemáticas se extendían del mundo árabe a Europa en la Edad Media , las palabras derivadas de sifr y zephyrus se referían al cálculo, al conocimiento privilegiado y a los códigos secretos. Según Ifrah, «en el París del siglo XIII, un ‘hombre sin valor’ se llamaba … cifre en algorisme, es decir, ‘nada aritmético'».
Hacer algo de la nada
Muchos historiadores y estudiosos están de acuerdo en que el cero, tal como lo conocemos, surgió de la India. Aunque el concepto de marcar la nada existía en varias otras culturas, como los mayas y los babilonios, los antiguos indios fueron los primeros en tratar la nada como un número adecuado en lugar de simplemente un marcador de posición.
India proporcionó un entorno ideal para dar este salto: el concepto de nirvana, o la nada, estaba bien establecido, y la palabra utilizada en los antiguos textos filosóficos indios para referirse a la nada era shunya , una palabra que lo haría luego significar, cero .
Cada vez que escribimos un número de teléfono o un precio de algo que tiene un cero, en realidad estás escribiendo algo que tiene casi 2,000 años de simbolismo místico. Así de simple y sencillo.
Consultar también otros recursos de matemáticas y programación en nuestro blog: Importancia del cero en las ciencias de la computación, informática; Que es Exploit Zero day, vulnerabilidad del día cero en computación o informática
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