¿Quién inventó las luces de Navidad eléctricas? Thomas Edison y Edward Johnson (1880 y 1882) y Albert Sadacca (1917).Thomas Edison, el inventor de la primera bombilla práctica exitosa, creó el primer hilo de luces eléctricas. Durante la temporada navideña de 1880, estos hilos fueron colgados alrededor del exterior de su Laboratorio Menlo Park.
Los pasajeros del ferrocarril que viajaban por el laboratorio vieron por primera vez una pantalla de luz eléctrica. Pero las luces de Navidad eléctricas tardarían casi cuarenta años en convertirse en la tradición que todos conocemos y amamos.
Antes de las luces eléctricas de Navidad, las familias usaban velas para iluminar sus árboles de Navidad. Esta práctica fue a menudo peligrosa y provocó muchos incendios domésticos.
Edward H. Johnson armó la primera cadena de luces eléctricas para árboles de Navidad en 1882. Johnson, amigo y socio de Edison en la Edison’s Illumination Company, cableó a mano 80 bombillas rojas, blancas y azules y las enroscó alrededor de su árbol de Navidad. El árbol no solo estaba iluminado con electricidad, sino que también giraba.
Sin embargo, el mundo no estaba preparado para la iluminación eléctrica. Hubo una gran desconfianza hacia la electricidad y la sociedad tardaría muchos años en decorar sus árboles de Navidad y sus hogares con luces eléctricas.
Algunos acreditan al presidente Grover Cleveland por estimular la aceptación de las luces navideñas eléctricas en interiores. En 1895, el presidente Cleveland solicitó que el árbol de Navidad de la familia de la Casa Blanca se iluminara con cientos de bombillas eléctricas multicolores.
En la víspera de Navidad de 1923, el presidente Calvin Coolidge comenzó la celebración de la Navidad en el país encendiendo el Árbol Nacional de Navidad con 3.000 luces eléctricas en la Elipse ubicada al sur de la Casa Blanca.
Hasta 1903, cuando General Electric comenzó a ofrecer kits de luces navideñas premontados, las luces de cuerda estaban reservadas para los ricos y los expertos en electricidad.
El cableado de las luces eléctricas era muy costoso y requería la contratación de los servicios de un electricista, nuestro electricista moderno. Según algunos, encender un árbol de Navidad promedio con luces eléctricas antes de 1903 habría costado $ 2000.00 en dólares de hoy.
Si bien Thomas Edison y Edward H. Johnson pudieron haber sido los primeros en crear hilos eléctricos de luz en 1880/1882, fue Albert Sadacca quien vio un futuro en la venta de luces navideñas eléctricas.
La familia Sadacca era propietaria de una novedosa compañía de iluminación y en 1917 Albert, un adolescente de la época, sugirió que su tienda ofreciera al público hebras de luces navideñas de colores brillantes.
En la década de 1920, Albert y sus hermanos organizaron la Asociación Nacional de Fabricantes de Ropa (NOMA), una asociación comercial. NOMA pronto se convirtió en NOMA Electric Co., con sus miembros acorralando el mercado de luces navideñas hasta la década de 1960.
Hoy esperamos ver brillar la temporada navideña con hilos eléctricos de luz. Piense en la variedad y gama de luces navideñas disponibles en el mercado actual. Podemos estar agradecidos con Thomas Edison, Edward H. Johnson y Albert Sadacca por iluminar nuestra temporada de vacaciones.
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