Quanti supervulcani ci sono nel mondo? A questa preoccupazione ho una risposta che spero sia chiara e precisa.
I supervulcani sono molto rari e hanno un impatto devastante sul clima e sull’ecologia della Terra quando eruttano.
Secondo lo United States Geological Survey, ci sono circa 20 supervulcani conosciuti sulla Terra, situati in diverse regioni come Indonesia, Nuova Zelanda, Giappone, Italia e Stati Uniti. La più recente super eruzione si è verificata circa 26.500 anni fa al vulcano Taupo in Nuova Zelanda. Il più grande supervulcano del mondo è Tambora in Indonesia, che si stima sia largo circa 110 chilometri e profondo più di 8.700 piedi.
Ci sono circa 20 supervulcani conosciuti nel mondo. I supervulcani sono vulcani in grado di produrre eruzioni con un volume di almeno 1000 chilometri cubici, che è migliaia di volte più grande delle normali eruzioni vulcaniche.
Queste eruzioni possono avere un impatto catastrofico sull’area circostante e possono persino influenzare il clima globale. Alcuni esempi di supervulcani includono la caldera di Yellowstone negli Stati Uniti, il lago Toba in Indonesia e la zona vulcanica di Taupo in Nuova Zelanda. Vale la pena notare che non tutti i supervulcani sono attivi o rappresentano una minaccia immediata.
Supervulcano
I supervulcani possono anche essere associati a grandi province ignee, che sono regioni della crosta terrestre che sono state ampiamente modificate dall’attività ignea su scale temporali geologiche relativamente brevi.
Le eruzioni supervulcaniche sono eventi estremamente rari ma molto distruttivi che possono causare cambiamenti climatici duraturi e minacciare l’estinzione delle specie. La più grande eruzione a Yellowstone è stata 2,1 milioni di anni fa e ha avuto un volume di 2.450 chilometri cubi.
VEI: Quanti supervulcani ci sono nel mondo
VEI sta per Indice di esplosività vulcanica. È una scala utilizzata per misurare l’esplosività delle eruzioni vulcaniche in base a diversi fattori, tra cui il volume del materiale eruttato, l’altezza della colonna dell’eruzione e la durata dell’eruzione. La scala VEI va da 0 a 8, e ogni aumento di numero rappresenta un’eruzione dieci volte più esplosiva della precedente.
Un’eruzione VEI 0 è un’eruzione non esplosiva, come un flusso di lava. Le eruzioni VEI 1 sono caratterizzate da lievi esplosioni che producono piccole quantità di cenere e colate laviche. Le eruzioni VEI 2 producono esplosioni più grandi e più cenere e possono causare danni all’area circostante.
Le eruzioni VEI 3 sono più potenti e possono produrre pennacchi di cenere che salgono fino a 15 chilometri nell’atmosfera, causando interruzioni al traffico aereo e influenzando il tempo. Le eruzioni VEI 4 sono ancora più esplosive e possono avere un impatto significativo sull’area circostante, mentre le eruzioni VEI 5 possono essere catastrofiche, causando danni diffusi e perdite di vite umane. Le eruzioni VEI 6 sono estremamente rare e le eruzioni VEI 7 e 8 sono praticamente senza precedenti nella storia registrata.
VEI 8
Un’eruzione VEI 8 è l’eruzione vulcanica più potente sulla scala dell’indice di esplosività vulcanica (VEI). Si tratta di una categoria ipotetica per un’eruzione che produrrebbe più di 1.000 chilometri cubi di materiale vulcanico, con un’altezza del pennacchio di oltre 25 chilometri, e avrebbe un impatto globale sul clima e sugli ecosistemi.
È importante notare che nessuna eruzione conosciuta nella storia umana è stata classificata come VEI 8, ma ci sono prove che suggeriscono che tale eruzione si è verificata in passato. Il candidato più recente per un’eruzione VEI 8 è stata l’eruzione del supervulcano Toba in Indonesia circa 74.000 anni fa, che si pensa abbia avuto un impatto significativo sul clima globale e sulle popolazioni umane. Altre potenziali eruzioni di VEI 8 nella storia della Terra includono l’eruzione del Fish Canyon Tuff in Colorado, USA, e le eruzioni dell’hotspot di Yellowstone.
Sebbene le eruzioni VEI 8 siano estremamente rare, sono di grande interesse per gli scienziati e hanno implicazioni significative per la nostra comprensione della storia geologica della Terra e del suo potenziale futuro. I supervulcani sono VEI 8, quindi state attenti.
Lista dei supervulcani
- Yellowstone Caldera – Stati Uniti
- Long Valley Caldera – Stati Uniti
- Valles Caldera – Stati Uniti
- Area vulcanica di Taupo – Nuova Zelanda
- Aira Caldera – Giappone
- Lago Toba – Indonesia
- Campi Flegrei – Italia
- Campi Flegrei – Italia
- Caldera de La Garita – Stati Uniti
- Cerro Galán – Argentina
- Laguna del Maule – Cile
- Uturuncu – Bolivia
- Noci pecan – Cile
- Gruppo Tatun – Taiwan
- Kikai Boiler – Giappone
- Ilopango – El Salvador
- Yellowstone Hotspot – Stati Uniti
- Spaccatura dell’Africa orientale – Etiopia, Kenya, Tanzania
- Vulcano Taupo – Nuova Zelanda
- Trappole siberiane – Russia
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Il più attivo e conosciuto
Dalla lista precedente possiamo estrarre i 6 più riconosciuti.
La Caldera di Yellowstone
La Caldera di Yellowstone è un grande cratere vulcanico e supervulcano situato nel Parco nazionale di Yellowstone, negli Stati Uniti occidentali. La caldera è stata formata da una massiccia eruzione avvenuta circa 640.000 anni fa, che ha espulso enormi quantità di cenere e lava su una vasta area. La caldera è di circa 43 per 28 miglia (70 per 45 chilometri) di dimensioni ed è stata il sito di diverse eruzioni più piccole dalla sua formazione.
La Caldera di Yellowstone fa parte di un sistema vulcanico più ampio alimentato da un punto caldo, una colonna di magma caldo che sale dalle profondità del mantello terrestre. L’hotspot è attivo da milioni di anni e ha creato una serie di caldere e colate laviche nella parte orientale della pianura del fiume Snake.
La Caldera di Yellowstone è una delle regioni vulcaniche più attive e monitorate al mondo, in quanto rappresenta una potenziale minaccia di un’altra eruzione catastrofica in futuro. Gli scienziati studiano la geologia, la geofisica, la geochimica e la biologia della Caldera di Yellowstone per comprenderne la storia, le dinamiche e i pericoli.
La Caldera della Valle Lunga
La Long Valley Caldera è una grande depressione vulcanica nella California orientale, adiacente alla Mammoth Mountain. Si è formato da una massiccia eruzione circa 760.000 anni fa che ha espulso cenere calda che in seguito si è solidificata a Bishop Tuff.
L’eruzione ha svuotato la camera magmatica sotto l’area e ha causato il collasso della superficie, creando una caldera a forma di ciotola che misura circa 20 miglia di lunghezza, 11 miglia di larghezza e fino a 3.000 piedi di profondità. La caldera è circondata da montagne su tutti i lati tranne che a sud-est, dove Bishop Tuff scende nella gola del fiume Owens.
La caldera ha subito diversi episodi di attività vulcanica dalla sua formazione. Poco dopo l’eruzione iniziale, una cupola risorgente si alzò al centro della caldera a causa del sollevamento magmatico. La cupola era parzialmente sommersa da un grande lago che riempiva la caldera fino a drenare attraverso la gola del fiume Owens. La caldera ospita anche diverse cupole di lava, coni di cenere e fessure lungo il suo bordo e all’interno del suo bacino.
Le eruzioni più recenti si sono verificate circa 100.000 anni fa a Mammoth Knolls sul bordo orientale e circa 33.000 anni fa a Cone 2652 nel bacino occidentale.
La caldera è ancora termicamente e sismicamente attiva oggi, con molte sorgenti calde e fumarole che indicano la presenza di magma e fluidi geotermici sotto la superficie. La caldera subisce anche periodiche deformazioni e sollevamenti dovuti a cambiamenti nella pressione e nel volume della camera magmatica. Una centrale geotermica a Casa Diablo Hot Springs sfrutta il calore sotterraneo per generare elettricità per circa 40.000 case. La caldera è monitorata dall’US Geological Survey per segni di turbolenze vulcaniche e potenziali pericoli.
Caldera Valles
È il risultato di due grandi eruzioni avvenute rispettivamente 1,6 e 1,2 milioni di anni fa. La caldera ospita diverse cupole di lava, sorgenti termali, fumarole e infiltrazioni di gas naturale. Il punto più alto della caldera è Redondo Peak, una cupola di lava risorgente alta 3430 m.
La caldera fa parte della Riserva Nazionale della Caldera de los Valles, un’unità del Sistema dei Parchi Nazionali. La caldera ha una lunga storia di uso umano, dalla preistoria ai giorni nostri, da varie tribù di nativi americani, coloni spagnoli e messicani, allevatori e boscaioli americani. La caldera è un luogo di interesse geologico, ecologico e ricreativo.
Caldera Toba
La Caldera di Toba è un gigantesco cratere vulcanico situato nel nord di Sumatra, in Indonesia. Questo cratere è il risultato di un’eruzione supervulcanica avvenuta circa 74.000 anni fa, che è la più grande eruzione sulla Terra negli ultimi 25 milioni di anni.
Questa eruzione ha rilasciato circa 2.800 km3 di materiale piroclastico e ha causato importanti cambiamenti climatici globali. Il cratere Toba è lungo 100 km e largo 30 km, ed è il più grande cratere quaternario del mondo. Questo cratere ora contiene il più grande lago vulcanico del mondo, il lago Toba, che ha una profondità massima di 505 m e una superficie di 1.130 km2. Nel mezzo del lago si trova l’isola di Samosir, che è il risultato di una spinta magmatica post-eruzione (cupola di risorgente).
Caldaia Taupo
La caldera di Taupo è una delle strutture vulcaniche più impressionanti del mondo. Si è formato circa 25.600 anni fa, quando il vulcano Taupo eruttò con una violenza inimmaginabile, espellendo circa 1.170 km3 di magma riolitico e creando una depressione di circa 33 km di diametro.
L’eruzione è stata così grande che ha influenzato il clima globale e ha lasciato uno strato di cenere che può essere trovato in tutta la Nuova Zelanda e parti dell’Australia e del Sud America.
La caldera del Taupo ospita il lago Taupo, il più grande lago d’acqua dolce dell’Oceania, con una superficie di 616 km2 e una profondità massima di 186 m. Il lago è una destinazione turistica popolare per i suoi paesaggi, le attività acquatiche e la pesca sportiva.
Il vulcano Taupo è ancora attivo e ha avuto altre 28 eruzioni negli ultimi 30.000 anni, la più recente circa 1.800 anni fa. Questa eruzione, nota come eruzione Hatepe, fu anche molto violenta e produsse flussi piroclastici che attraversarono l’area e formarono barriere naturali che diedero origine alle famose cascate di Huka. I geologi monitorano costantemente la caldera di Taupo alla ricerca di segni di attività vulcanica e prevengono potenziali rischi per la popolazione e l’ambiente.
Caldaia Aira
La Caldera di Aira è una caldera vulcanica situata nella baia di Kagoshima sull’isola meridionale di Kyushu, in Giappone. Fa parte del più grande gruppo vulcanico Kirishima, che comprende molti altri vulcani attivi.
La Caldera di Aira ha un diametro di circa 20 chilometri e si è formata circa 22.000 anni fa in una grande eruzione vulcanica. La caldera contiene diversi picchi vulcanici, tra cui il Monte Sakurajima, che è uno dei vulcani più attivi del Giappone ed è noto per le sue frequenti eruzioni.
L’area intorno ad Aira Caldera è densamente popolata ed è una destinazione turistica popolare grazie alla sua attività geotermica, alle sorgenti termali e alle viste panoramiche. Tuttavia, i vulcani attivi nella zona rappresentano un rischio per la popolazione locale, e ci sono state diverse eruzioni in passato, tra cui una grande eruzione del Monte Sakurajima nel 1914 che ha causato danni diffusi e vittime.
Oggi, l’area è strettamente monitorata dagli scienziati e sono in atto sistemi per avvertire residenti e visitatori in caso di attività vulcanica. Nonostante i rischi, Aira Caldera rimane una parte importante del patrimonio naturale e culturale del Giappone e attira visitatori da tutto il mondo.
Scoppieranno nel prossimo futuro?
I supervulcani sono molto rari e sono definiti come vulcani che hanno avuto almeno un’eruzione che ha provocato l’espulsione di oltre 1000 chilometri cubi di materiale vulcanico. Ci sono solo pochi supervulcani conosciuti nel mondo, tra cui la Caldera di Yellowstone negli Stati Uniti, la Caldera di Taupo in Nuova Zelanda e la Caldera di Toba in Indonesia.
Mentre c’è sempre il rischio di attività vulcanica in queste aree, la probabilità di un’eruzione del supervulcano che si verifichi nel prossimo futuro è considerata molto bassa. Gli scienziati monitorano continuamente queste aree utilizzando varie tecniche come sismometri, sensori di gas e immagini satellitari per rilevare eventuali segni di aumento dell’attività vulcanica che potrebbero portare a un’eruzione.
È importante notare che l’attività vulcanica può essere imprevedibile e c’è sempre un livello di incertezza quando si prevede quando e dove si verificherà la prossima eruzione. Tuttavia, sulla base dell’attuale monitoraggio e delle conoscenze scientifiche, non ci sono prove che suggeriscano che un’eruzione del supervulcano sia imminente nel prossimo futuro.
Pertanto, è impossibile dire con certezza quando o se un supervulcano erutterà di nuovo. La probabilità che una tale eruzione si verifichi in un dato anno è molto bassa, ma non zero. Le conseguenze di una tale eruzione sarebbero devastanti per l’ambiente, la società e l’economia locale e globale. Pertanto, è importante studiare e comprendere meglio questi vulcani e prepararsi ai possibili impatti delle loro eruzioni.
Diverse edizioni. Ultimo 2013, ristrutturazione totale.
Leggi anche: Ontologia dell’educazione
Risorsa esterna: Wikipedia
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