¿Quiénes eran los cananeos?

¿Quiénes eran los cananeos?Los cananeos del Antiguo Testamento están envueltos en misterio.Los cananeos juegan un papel importante en la historia de la conquista de los israelitas de su «Tierra Prometida», especialmente en el Libro de Josué , pero las antiguas escrituras judías casi no contienen información sustantiva sobre ellos. Los cananeos son los villanos de la historia porque viven en la tierra prometida a los israelitas por Yahweh.

Pero la identidad de los antiguos habitantes de la tierra de Canaán es motivo de controversia.

Historia de los cananeos

La referencia definitiva más temprana a los cananeos es un texto sumerio en Siria del siglo XVIII a. C. que menciona a Canaán.

Documentos egipcios del reinado de Senusret II (1897-1878 a. C.) hacen referencia a reinos en la región organizados como ciudades-estado fortificadas y dirigidas por jefes guerreros. Fue al mismo tiempo que la ciudad griega de Micenas fue fortificada y organizada de manera similar.

Esos documentos no mencionan específicamente a Canaán, pero esta es la región correcta. No es hasta las cartas de Amarna de mediados del siglo XIV a. C. que tenemos referencias egipcias a Canaán.

Los hicsos que conquistaron las áreas del norte de Egipto pueden haber salido de Canaán, aunque pueden no haberse originado allí. Los amorreos más tarde asumieron el control de Canaán y algunos creen que los cananeos eran ellos mismos una rama meridional de los amorreos, un grupo semita.

Tierra e idioma cananeos

En general, se reconoció que la tierra de Canaán se extendía desde el Líbano en el norte hasta Gaza en el sur, abarcando los actuales Israel, Líbano, territorios palestinos y el oeste de Jordania. Incluía importantes rutas comerciales y sitios comerciales, lo que lo convierte en un territorio valioso para todas las grandes potencias circundantes durante los próximos milenios, incluidos Egipto, Babilonia y Asiria.

Los cananeos eran un pueblo semita porque hablaban lenguas semíticas . No se sabe mucho más allá de eso, pero las conexiones lingüísticas nos dicen algo sobre las conexiones culturales y étnicas. Lo que los arqueólogos han podido descubrir de las escrituras antiguas indica no solo que el protocananita era un antepasado de los fenicios posteriores, sino que probablemente era un paso intermedio de Hieratico, una escritura cursiva derivada de jeroglíficos egipcios.

Cananeos e israelitas

Las similitudes entre fenicio y hebreo son notables. Esto sugiere que los fenicios, y por lo tanto también los cananeos, probablemente no estaban tan separados de los israelitas como se supone comúnmente. Si los idiomas y los guiones eran tan similares, probablemente compartían bastante en cultura, arte y quizás incluso en religión.

Es probable que los fenicios de la Edad del Hierro (1200-333 a. C.) vinieran de los cananeos de la Edad del Bronce (3000-1200 a. C.). El nombre «fenicio» probablemente proviene del griego phoinix. El nombre «Canaán» puede provenir de la palabra hurrita, kinahhu. Ambas palabras describen el mismo color púrpura-rojizo. Esto significaría que los fenicios y los cananeos tenían al menos una palabra similar en común, para la misma gente, pero en diferentes idiomas y en diferentes momentos.

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