¿Qué es cultura? La expresión cultura parece ser un concepto fácil de definir. Sin embargo, si nos dedicamos a dar un vistazo a los muchos contextos en los que puede emplearse dicha expresión, nos daremos cuenta que esto no es del todo cierto.
Todos tenemos una conceptualización quizás general de lo que es la cultura. Algunas personas la definirían a un conjunto de tradiciones y principios que posee una determinada civilización, otras, dirían que la cultura no es más que un grupo de rasgos que definen las creencias de un grupo de personas bien sea por herencias culturales o investigación.
La verdad es que existen muchos conceptos para este término. En este artículo, vamos a explorar todas las definiciones que existen sobre cultura, entendiendo que el contexto es el verdadero factor determinante en el significado. Se presentarán las definiciones según cada contexto.
Cultura es un término que se refiere a un conjunto amplio y diverso de aspectos principalmente intangibles de la vida social. Según los sociólogos, la cultura consiste en los valores, creencias, sistemas de lenguaje, comunicación y prácticas que las personas comparten en común y que pueden usarse para definirlos como colectivos.
La cultura también incluye los objetos materiales que son comunes a ese grupo o sociedad. La cultura es distinta de la estructura social y los aspectos económicos de la sociedad, pero está conectada a ellos, tanto informando continuamente como siendo informados por ellos.
Cultura en sociología
La cultura es uno de los conceptos más importantes dentro de la sociología porque los sociólogos reconocen que juega un papel crucial en nuestras vidas sociales.
Es importante para dar forma a las relaciones sociales, mantener y desafiar el orden social, determinar cómo damos sentido al mundo y nuestro lugar en él, y al dar forma a nuestras acciones y experiencias cotidianas en la sociedad. Se compone de cosas no materiales y materiales.
En resumen, los sociólogos definen los aspectos no materiales de la cultura como los valores y creencias, el lenguaje, la comunicación y las prácticas que comparten un grupo de personas. Al expandirse en estas categorías, la cultura se compone de nuestro conocimiento, sentido común, suposiciones y expectativas.
También son las reglas, normas, leyes y moral que gobiernan la sociedad; las palabras que usamos, así como también cómo las hablamos y escribimos (lo que los sociólogos llaman ” discurso”); y los símbolos que usamos para expresar significado, ideas y conceptos (como señales de tráfico y emojis, por ejemplo).
La cultura también es lo que hacemos y cómo nos comportamos y actuamos (por ejemplo, teatro y danza). Informa y se resume en cómo caminamos, nos sentamos, llevamos nuestros cuerpos e interactuamos con los demás, cómo nos comportamos según el lugar, el tiempo y la “audiencia”, y cómo expresamos identidades de raza, clase, género y sexualidad, entre otras.
La cultura también incluye las prácticas colectivas en las que participamos, tales como ceremonias religiosas, la celebración de fiestas seculares y la asistencia a eventos deportivos.
La cultura material se compone de las cosas que los humanos hacen y usan. Este aspecto de la cultura incluye una amplia variedad de cosas, desde edificios, artefactos tecnológicos y vestimenta, hasta películas, música, literatura y arte, entre otros.
Los aspectos de la cultura material se denominan más comúnmente productos culturales.
Los sociólogos ven los dos lados de la cultura, el material y el no material, como íntimamente conectados. La cultura material emerge de los aspectos no materiales de la cultura y está conformada por ellos.
En otras palabras, lo que valoramos, creemos y sabemos (y lo que hacemos juntos en la vida cotidiana) influye en las cosas que hacemos. Pero no es una relación unidireccional entre material y cultura no material.
La cultura material también puede influir en los aspectos no materiales de la cultura. Por ejemplo, una película documental poderosa (un aspecto de la cultura material) podría cambiar las actitudes y creencias de las personas (es decir, la cultura no material).
Es por eso que los productos culturales tienden a seguir patrones. Lo que ha llegado antes en términos de música, cine, televisión y arte, por ejemplo, influye en los valores, creencias y expectativas de quienes interactúan con ellos, lo que, a su vez, influye en la creación de productos culturales adicionales.
Por qué la cultura es importante para los sociólogos
La cultura es importante para los sociólogos porque juega un papel importante e importante en la producción del orden social.
El orden social se refiere a la estabilidad de la sociedad basada en el acuerdo colectivo de reglas y normas que nos permiten cooperar, funcionar como sociedad y vivir juntos (idealmente) en paz y armonía. Para los sociólogos, hay aspectos buenos y malos del orden social.
Arraigado en la teoría del sociólogo francés clásico Émile Durkheim, tanto los aspectos materiales como los no materiales de la cultura son valiosos porque mantienen unida a la sociedad.
Los valores, creencias, morales, comunicación y prácticas que compartimos en común nos brindan un sentido de propósito compartido y una identidad colectiva valiosa. Durkheim reveló a través de su investigación que cuando las personas se unen para participar en rituales, reafirman la cultura que tienen en común y, al hacerlo, fortalecen los lazos sociales que los unen.
Hoy en día, los sociólogos ven que este importante fenómeno social ocurre no solo en rituales religiosos y celebraciones como (algunas) bodas y el festival indio de Holi, sino también en fiestas seculares, como bailes de secundaria y eventos deportivos televisados de gran asistencia (por ejemplo, el Super Bowl y la locura de marzo).
El famoso teórico y activista social prusiano Karl Marx estableció el enfoque crítico de la cultura en las ciencias sociales. Según Marx, es en el ámbito de la cultura no material donde una minoría puede mantener un poder injusto sobre la mayoría.
Él razonó que suscribirse a los valores, normas y creencias convencionales mantiene a las personas involucradas en sistemas sociales desiguales que no funcionan en su mejor interés, sino que benefician a la poderosa minoría.
Los sociólogos de hoy ven la teoría de Marx en acción de la forma en que la mayoría de las personas en las sociedades capitalistas creen que el éxito proviene del trabajo duro y la dedicación, y que cualquiera puede vivir una buena vida si hace estas cosas, a pesar de la realidad de que un trabajo que paga un salario digno es cada vez más difícil de conseguir.
Ambos teóricos tenían razón sobre el papel que juega la cultura en la sociedad, pero ninguno era exclusivamente correcto.
La cultura puede ser una fuerza de opresión y dominación, pero también puede ser una fuerza de creatividad, resistencia y liberación. También es un aspecto profundamente importante de la vida social humana y la organización social. Sin ella, no tendríamos relaciones ni sociedad.
¿Qué es la cultura general?
La cultura general son todos aquellos conocimientos que una persona domina entorno a un universo de temas, los cuales le permitirán elaborar juicios de valor con respecto a una situación o idea en específico.
Estos conocimientos pueden ser adquiridos a través de estudios normativos (matemáticas, geografía, historia universal, lenguaje, etc.) o por medio de investigaciones propias.
A pesar de tratarse de conocimientos de dominio general, es decir, conocimientos a los que todos pueden acceder, no todas las personas tienen el mismo nivel de cultura general.
Así mismo, estos conocimientos no son empleados con fines prácticos, sino más bien para fines informativos, más específicamente, para dar opiniones sobre diversos temas en concreto. En pocas palabras, un amplio nivel de cultura general permitirá que una persona pueda presentar sus ideas bajo un criterio sólido, basado en hechos reales y con información concreta.
¿Qué es la cultura popular?
La cultura popular se refiere a todas las tradiciones, manifestaciones artísticas y actos folclóricos característicos de un pueblo o región respetivamente. Todos estos conocimientos y creencias son generalmente pregonados por las clases populares, es decir, personas provenientes de la clase media y baja, antiguamente denominados como la plebe.
Los conocimientos de la cultura popular son uno de los aspectos más distintivos de una sociedad, pues en estos se expresan sus creencias y tradiciones raíz. Las expresiones musicales son uno de los mejores ejemplos de cultura popular, siendo uno de los símbolos más importantes en la explicación de los orígenes y costumbres de una sociedad.
Todas las sociedades poseen cultura popular. Sin embargo, la valoración de todo este cuerpo de conocimientos estará determinada, principalmente, por su nivel de desarrollo y su arraigo cultural.
De hecho, es muy común que la tradición popular tenga una mayor concentración en las zonas más rurales de una región.
¿Qué es la cultura organizacional?
La cultura organizacional es aquel cuerpo de valores y normas aplicadas en una empresa, con el fin de reforzar principios que permitan la correcta y eficiente realización de tareas.
Esta cultura es aplicada con el fin de moldear a todos los integrantes de una empresa a un modelo específico para la realización de sus operaciones. Todos los valores que conforman la cultura organizacional son definidos en una empresa, y luego, son instruidos a los empleados.
De esta manera, cada empresa define su propia cultura organizacional, lo que dependerá de sus métodos de trabajo, sus productos, sus objetivos y su visión específicamente. La psicología organizacional estudia el concepto de la cultura organizacional, e inclusive, forma a profesionales del área denominados psicólogos organizacionales.
Su tarea es orientar a todo el personal empleado a una cultura organizacional asertiva, donde todas las metas y objetivos puedan ser alcanzados de manera oportuna.
¿Qué es la cultura para niños?
La cultura para niños constituye todos aquellos principios que, como parte de una sociedad, estos deben adquirir conforme se desarrollan en un espacio escolar.
Esto, con la finalidad de que cuenten con los principios necesarios para desempeñarse en las áreas que deseen en el futuro, ofreciendo una formación de calidad, partiendo en los principios más importantes.
Esta cultura está basada en la idea de que todas las personas deben insertarse a la sociedad a través del dominio de un conjunto de conocimientos. Dicho conjunto le permitirá comprender su entorno, y más todavía, a formar parte de este.
La cultura para niños es el enlace que todos los infantes deben atravesar para obtener todas las herramientas necesarias, específicamente, aquellos conocimientos con los que podrán insertarse en campos superiores de estudio, y posteriormente, formar parte de un gremio.
¿Qué es la cultura pop?
A diferencia de los conceptos anteriores, el de la cultura pop no es, por ejemplo, tan concreto como en el caso de la organizacional. Lo primero que debemos hacer es rescatar el concepto de la cultura popular, pero en este caso, con una visión mucha más ampliada en lo que a su alcance se refiere.
En otras palabras, la cultura pop son todas las tendencias, tradiciones y símbolos que forman parte de una época ya pasada o de la actualidad. A modo de ejemplo, la cultura de “los 80” podría definirse como una cultura pop, donde pudiéramos observar una tradición en la vestimenta, en la expresión verbal, en los gustos musicales, etc.
De esta manera, la cultura pop se conforma de todos los elementos del tipo social que resaltan en una determinada generación o época en curso.
La cultura pop ha sido reforzada en los últimos años tras el apoderamiento de los medios de comunicación y acceso a la información cada vez más fácil. El resultado, una mayor inserción por parte de la población hacia las tendencias de la cultura pop.
Si observamos, vivimos en una cultura pop, donde se observan diferentes tradiciones en torno a la identidad y costumbres.
¿Qué es la cultura de paz?
La cultura de paz es un conjunto de valores que hace énfasis en el rechazo contundente de comportamientos o actitudes violentas.
Esta cultura fue definida por la ONU, en el año 1999, con la finalidad de valorar la negociación y el diálogo como los mecanismos más adecuados en la solución de problemas.
La cultura de la paz es también un estilo de vida, donde se promueven todos aquellos comportamientos que promulguen una actitud pacífica.
Las personas tienen el compromiso de pactar bajo la paz, deshaciendo todas aquellas formas, ya sean físicas o verbales, que supongan un acto violento, y, por lo tanto, un daño.
El fin de la cultura de la paz es erradicar de la sociedad mundial toda conducta violenta, otorgando un mayor valor a la paz como el único rasgo y alternativa hacia la cual dirigir las soluciones de cara a los problemas del tipo sociales más complejos.
¿Qué es la cultura ciudadana?
Seguramente hemos escuchado la expresión “deberes” justo antes o después de la expresión “derechos”. Típicamente, una persona se hace merecedora de sus derechos en la medida en la que esta corresponde con sus deberes.
La cultura ciudadana tiene una importante participación en este orden. Al respecto, la cultura ciudadana constituye todas las acciones, costumbres y tradiciones que un grupo de ciudadanos, como parte de un determinado país, deberá cumplir en conformidad con la normativa.
Todos estos rasgos forman parte de los valores que un ciudadano debe conservar para disfrutar de la convivencia y armonía entre un grupo de personas.
La aplicación de una correcta cultura ciudadana garantizará acciones tanto a nivel privado como a nivel público que permitan la calidad de vida, así como el respeto conjunto a normas que faciliten la celebración de diferentes procesos como, por ejemplo, el derecho al voto.
¿Qué es la cultura empresarial?
La cultura empresarial es una serie de valores, afirmaciones, tradiciones y pensamientos que el cuerpo de empleados de una empresa practica. A diferencia de la cultura organizacional, la empresarial está orientada a moldear la manera en que los empleados hacen vida en la empresa, es decir, la manera en que se comunican, en que se visten y realizan su trabajo.
Recordemos que la cultura organizacional está dirigida a mejorar las dinámicas de trabajo para que la empresa pueda alcanzar eficazmente todos sus objetivos de cara al trabajo.
Mientras tanto, la cultura empresarial se centra en los hábitos que una empresa en específico ha caracterizado en todo su personal.
En el cuerpo de la cultura empresarial, se encuentran las formas de atención al cliente, la manera en que la empresa transmite su imagen desde sus empleados y el trato a sus socios.
La cultura empresarial habla del comportamiento de una empresa, mientras que la organizacional, de la manera en que un equipo de trabajo se apropia de las herramientas necesarias para sus objetivos.
¿Qué es la cultura ambiental?
La cultura ambiental es también un conjunto de costumbres que tienen como objetivo conservar el ambiente. Más específicamente, la cultura ambiental es la manera en que los humanos crean una relación con el ambiente.
En este caso, el propósito es generar un intercambio beneficioso para el ecosistema, y en tal sentido, para la vida humana. Para ello, se fomentan, en la cultura ambiental, actitudes de cara a la mejora constante y conservación de los espacios verdes.
Posteriormente, se caracterizan acciones en las que una o más personas realizan diferentes esfuerzos para poder fomentar el cuidado del ambiente, no solo en quienes pertenecen a esta cultura, sino también en el ciudadano promedio.
Seguramente, todos tenemos cierto nivel de cultura ambiental, aunque no lo conceptualicemos de esta manera. Al respecto, esta comprende una serie de prácticas que, en conjunto, fomentan el cuidado del ambiente.
La primera, promover la conciencia sobre el espacio en el que vivimos, la segunda, crear hábitos positivos para el ambiente desde la vida cotidiana. También es posible encontrar campañas de advertencia y educación sobre la importancia de cuidar el medio ambiente.
¿Qué es la cultura de la legalidad?
La cultura de la legalidad son aquellos conocimientos que los ciudadanos de un país dominan de cara al estado de derecho. En otras palabras, es el conocimiento pleno de una persona de todos los derechos y deberes que posee como parte de una nación.
La cultura de la legalidad apuesta por el pleno respeto de las leyes de un país, apelando al cumplimiento de las mismas. Naturalmente, esto supone un desprecio por el incumplimiento de la normativa legal.
Los ciudadanos de un país conocen, respetan y promulgan las leyes de su constitución, haciendo referencia a los instrumentos o instituciones reguladores necesarias en una determinada situación.
Se define así, a la cultura de la legalidad, como el respeto, aplicación y reconocimiento de las leyes de una sociedad por parte de sus integrantes.
¿Qué es la cultura política?
Los ciudadanos de un país tienen diferentes conocimientos y criterios sobre el panorama político de su población. Estos intercambian ideas y elaboran diferentes juicios de valor, tratando de encontrar las soluciones más efectivas de cara a las necesidades de su nación.
Este conjunto de criterios y conocimientos es lo que se denomina cultura política. La cultura política es una práctica que todos los ciudadanos practican en algún punto de su vida, donde ponen a prueba sus criterios en el análisis de los acontecimientos del tipo político de su país.
La masificación de la información ha reforzado de manera importante este pilar en la sociedad, por lo que muchas personas tienen hoy por hoy una cultura política significativa.
¿Qué es la cultura física?
La cultura física son todos aquellos conocimientos prácticos y teóricos que una sociedad tiene con respecto a diferentes prácticas deportivas o actividades físicas.
Esto, con el objetivo de garantizar su bienestar, más allá de su salud fisiológica, de la relación entre su mente y su cuerpo respectivamente. La cultura física corresponde con el nivel de dominio y de práctica que una persona realiza de cara a cierto deporte o actividad física.
Sus objetivos pueden variar, pues estará definida por el grado de implicación de la persona. Por ejemplo, los atletas profesionales tienen un alto nivel de cultura física, mientras que los aficionados no pueden equipararse a esto.
Un concepto con múltiples semánticas Como podemos observar, la cultura es un concepto que guarda diferentes significados.
Cada uno, dependiente del contexto, el cual se especificará según la palabra posterior a la de cultura, donde podremos entender de qué va, o, en otras palabras, de qué tipo de cultura podríamos estar hablando al respecto.
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