¿Son seguros los hornos microondas? ¿Son peligrosos?. Hace un tiempo redacté un par de post sobre esta herramienta de cocina que agiliza tiempos, así que quise, tomarme un tiempo para tratar de contestar estas dos preguntas habituales de todos nosotros.
Cocinar con un horno microondas es muy conveniente, ya que es simple e increíblemente rápido.
Sin embargo, muchas personas creen que las microondas producen radiación dañina y dañan nutrientes saludables.
Por lo tanto, puede preguntarse si es seguro usar estos dispositivos.
Este artículo explica si los hornos de microondas afectan la calidad y la salud de los alimentos.
Los hornos de microondas producen radiación electromagnética.
Puede encontrar esto preocupante debido a las connotaciones negativas de la radiación. Sin embargo, este no es el tipo de radiación asociada con las bombas atómicas y los desastres nucleares.
Los hornos de microondas producen radiación no ionizante, que es similar a la radiación de su teléfono celular, aunque mucho más fuerte.
Tenga en cuenta que la luz también es radiación electromagnética, por lo que claramente no toda la radiación es mala.
Los hornos de microondas tienen pantallas metálicas y pantallas metálicas sobre la ventana que evitan que la radiación salga del horno, por lo que no debería haber ningún riesgo de daños.
Solo para estar seguro, no presione la cara contra la ventana y mantenga la cabeza al menos a 1 pie (30 cm) del horno. La radiación disminuye rápidamente con la distancia.
Además, asegúrese de que su horno microondas esté en buenas condiciones. Si está viejo o roto, o si la puerta no se cierra correctamente, considere comprar una nueva.
Efectos sobre el contenido de nutrientes
Cada forma de cocinar reduce el valor nutritivo de los alimentos.
Los principales factores que contribuyen son la temperatura, el tiempo de cocción y el método. Durante la ebullición, los nutrientes solubles en agua pueden escaparse de los alimentos.
En cuanto a las microondas, los tiempos de cocción son generalmente cortos y la temperatura baja. Además, la comida generalmente no se hierve.
Por esta razón, esperaría que los hornos de microondas retengan más nutrientes que métodos como freír y hervir.
Según dos revisiones, el microondas no reduce el valor nutritivo más que otros métodos de cocción.
Un estudio en 20 vegetales diferentes señaló que el microondas y la cocción conservaban los antioxidantes mejores, mientras que la cocción a presión y la ebullición eran los peores.
Sin embargo, un estudio encontró que solo 1 minuto de microondas destruyó algunos de los compuestos que combaten el cáncer en el ajo , mientras que esto llevó 45 minutos en un horno convencional.
Otro estudio mostró que el microondas destruyó el 97% de los antioxidantes flavonoides en el brócoli, mientras que la ebullición solo destruyó el 66%.
Este estudio a menudo se cita como evidencia de que las microondas degradan los alimentos. Sin embargo, se agregó agua al brócoli al microondas, lo que no se recomienda.
Tenga en cuenta que el tipo de alimento o nutriente a veces es importante.
No se recomienda calentar la leche humana en un microondas porque puede dañar los agentes antibacterianos en la leche.
Con algunas excepciones, las microondas tienden a preservar muy bien los nutrientes.
Reduce la formación de compuestos nocivos
El microondas puede reducir la formación de compuestos nocivos en ciertos alimentos.
Una ventaja del microondas es que la comida no se calienta tanto como lo hace con otros métodos de cocción, como freír.
Por lo general, la temperatura no supera los 212 ° F (100 ° C), el punto de ebullición del agua.
Sin embargo, los alimentos grasos como el tocino pueden calentarse más.
El tocino es un alimento que se cree que forma compuestos dañinos llamados nitrosaminas cuando se cocina. Estos compuestos se crean cuando los nitritos en los alimentos se calientan excesivamente.
Según un estudio, calentar el tocino en el microondas causó la menor formación de nitrosamina de todos los métodos de cocción probados.
Otro estudio mostró que el pollo al microondas formó muchos menos compuestos dañinos que freír.
Cómo funciona la cocción por microondas
Comprender cómo funcionan los hornos de microondas puede ayudar a aclarar la respuesta a estas preguntas comunes. Los hornos de microondas cocinan los alimentos utilizando ondas de energía que son similares a las ondas de radio pero más cortas. Estas ondas son notablemente selectivas, y afectan principalmente al agua y otras moléculas que son eléctricamente asimétricas: un extremo con carga positiva y el otro con carga negativa. Las microondas hacen que estas moléculas vibren y acumulen rápidamente energía térmica (calor).
¿Son seguras las microondas para cocinar sus alimentos?
Algunos nutrientes se descomponen cuando están expuestos al calor, ya sea de un microondas o de un horno normal. La vitamina C es quizás el ejemplo más claro. Pero debido a que los tiempos de cocción en microondas son más cortos, cocinar con microondas hace un mejor trabajo al preservar la vitamina C y otros nutrientes que se descomponen cuando se calientan.
En cuanto a las verduras, cocinarlas en agua les quita parte de su valor nutricional porque los nutrientes se filtran en el agua de cocción. Por ejemplo, el brócoli hervido pierde glucosinolato, el compuesto que contiene azufre que puede dar al vegetal sus propiedades para combatir el cáncer (así como el sabor que muchos encuentran distintivo y algunos encuentran desagradable). ¿Es mejor cocinar verduras al vapor, incluso al microondas? En algunos aspectos, sí. Por ejemplo, el brócoli al vapor tiene más glucosinolato que el brócoli hervido o frito.
¿Los microondas son malas para tu salud?
El método de cocción que mejor retiene los nutrientes es uno que cocina rápidamente, calienta los alimentos por el menor tiempo posible y usa la menor cantidad de líquido posible. El microondas cumple con esos criterios. Usar el microondas con una pequeña cantidad de agua esencialmente vaporiza los alimentos de adentro hacia afuera. Eso mantiene más vitaminas y minerales que casi cualquier otro método de cocción y muestra que la comida de microondas puede ser realmente saludable.
Pero no nos perdamos demasiado en los detalles. Las verduras, casi de cualquier forma que las prepare, son buenas para usted, y la mayoría de nosotros no comemos suficientes. ¿Y el horno microondas es bueno o malo? El microondas es una maravilla de la ingeniería, un milagro de conveniencia y, a veces, nutricionalmente ventajoso para arrancar.
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