Asiria y Babilonia, del 2000 -1157 aC (de nuestra era). Después de la caída de la última dinastía sumeria, el centro del poder mesopotámico pasó de Sumeria a Babilonia, que consistía en pueblos sumerios y Acadios y abarcó la región desde el extremo norte del Golfo Pérsico hasta la actual Bagdad. Su nombre deriva de la ciudad de Babilonia, que dominaría Mesopotamia, tanto política como psicológicamente, durante más de 2.000 años.
Reyes de Isin y Larsa. Ishbi Erra, un gobernador de Isin bajo el último gobernante Ur III, explotó la debilidad del estado central para establecerse como rey y estableció una dinastía que duró aproximadamente un siglo. Después de expulsar a los elamitas, Ishbi Erra obtuvo el control de las ciudades sumerias del sur y del centro de Babilonia. Los reyes Isin siguieron el modelo Ur III y fueron los últimos reyes mesopotámicos en asumir el estatus divino. Mientras empleaban al sumerio para documentos oficiales y en las escuelas de escribanos, el acadio se ha convertido en el idioma hablado dominante.
Los textos continúan mencionando a los amorreos y registran el establecimiento de la primera dinastía amorita en la antigua ciudad sumeria de Larsa, en el sur, alrededor de 1930 a. C. Mientras que los amorreos a menudo se describían como nómadas e incluso bárbaros (sin comer granos), las relaciones entre nómadas tribales como ellos y las poblaciones asentadas eran más complejas.
Muchos textos anteriores describen personas identificadas como amorreos que viven y trabajan en Babilonia, parte de la diversa mezcla de personas que se habían establecido allí. Y los grupos nómadas interactuaron regularmente con las poblaciones sedentarias, a veces al servicio de los gobernantes locales, con algunos miembros estableciéndose mientras que otros permanecieron nómadas. Sus patrones de estructura tribal y migración parecen corresponder a los beduinos modernos, y sus jefes se parecen mucho a los jeques modernos, algunos de ellos aprovecharon las condiciones inestables para obtener el control de los estados de la ciudad y establecer dinastías.
La dinastía establecida en Larsa tomó el control de Ur de Isin y comenzó a expandirse, eventualmente eclipsando a Isin.
El ascenso de Babilonia al poder: (1894-1595 a. C.)
Uno de los jefes amorreos para establecer una dinastía lo hizo alrededor de 1900 a. C. en Babilonia, que había existido desde el período acadio y posiblemente antes. Casi un siglo después, Hammurabi llegó al poder, uno de los muchos reyes que compiten por el poder y la influencia. Como observa un famoso texto:
“No hay rey que por sí mismo sea más fuerte. Diez o 15
reyes siguen a Hammurapi de Babilonia, como muchos siguen a
Rim Sin de Larsa, (los reyes de) Eshnunna y Qatna,
mientras que 20 siguen al rey de Yamhad (Alepo) «.
Hammurabi (1792-1750 a. C.) gradualmente estableció el poder a través de alianzas diplomáticas. Pero en su año 29, comenzó una política militar agresiva, ganando el control del centro de Babilonia, y cuando conquistó Rim Sin de Larsa, se apoderó de todas las tierras del sur. Hammurabi incluso conquistó a Mari en el Éufrates en Siria, un antiguo aliado, y extendió el control en Assur y Nínive en Asiria, gobernando efectivamente toda Mesopotamia.
Este fue el punto culminante de la omnipotencia mesopotámica. Mientras que los sucesores de Hammurabi perdieron gradualmente algo de control (su hijo, por ejemplo, enfrentó una revuelta en el sur y el establecimiento de una dinastía independiente llamada la tierra del mar), Babilonia siguió siendo el asiento establecido de la realeza, sin oposición en este papel desde 1750 a. C. hasta 325 AC cuando Seleucus Nikator, el comandante de caballería de Alejandro Magno, fundó el Imperio Seleuciano después de la muerte de Alejandro y construyó Seleucia (cerca de Ctesiphon) como su capital real.
Códigos Legales
El artefacto antiguo de Babilonia más importante, tanto monumento como texto, que sobrevivió de este período es el Código de Hammurabi, una losa de basalto, de 2,25 metros de altura, que se encuentra en Susa en Irán, donde se había tomado como botín. Hoy, los estudiantes principiantes en acadio aprenden a leer el idioma mediante el estudio de este texto, que consta de un prólogo, un epílogo y una sección de 282 leyes.
El Código de Hammurabi es famoso por muchas razones, una de ellas es la elegante simplicidad con la que se construyeron las leyes, cada una en forma de oración condicional: «Si tal y tal sucede … entonces se aplicará esta penalización».
Mesopotamia tiene una larga tradición de códigos legales, con Ur Nammu de Ur III generalmente conocido como el promulgador del primer código legal, así como textos que tratan sobre reformas sociales del período dinástico temprano que tienen un gran significado legal.
Un antiguo Rey Lipid Ishtar de la dinastía Iain también emitió un código de ley. El primer ejemplo acadio, conocido como las Leyes de Eshnunna, fue excavado en un suburbio de Bagdad. Posiblemente cada ciudad-estado tenía una colección de este tipo, escrita en sumerio o acadio.
Una diferencia importante que distingue estos códigos legales anteriores de la tradición sumeria es que carecen de la filosofía legal lex talionis , «ojo por ojo, diente por diente» que se encuentra en el código posterior de Hammurabi, que probablemente deriva de la tradición amorita. En lugar de prescribir la muerte en casos capitales, como un constructor cuya construcción de mala calidad causó un accidente fatal, estos códigos anteriores impusieron la restitución financiera como una multa.
«Código» también es un término un tanto engañoso, porque aunque el texto cubre una variedad de temas, que trata principalmente de la disposición y la responsabilidad de la propiedad y las relaciones sociales, como el matrimonio y la adopción, de ninguna manera era exhaustivo.
Hammurabi no afirma haber codificado la ley existente. Las principales áreas de comportamiento no están abordadas. Y de los miles de documentos legales y contratos que han sobrevivido de este período, solo uno se refiere explícitamente al Código Hammurabi. Algunos estudiosos han sugerido que las «leyes» no son tanto decretos como colecciones de decisiones en casos particulares.
El Código de Hammurabi también muestra cómo la concepción de la realeza mesopotámica ha evolucionado y cambiado. El relieve tallado en la parte superior de la famosa estela (ahora en el Louvre en París) muestra a Hammurabi acercándose humildemente a Shamash, el dios del sol y el dios de la justicia, un contraste distinto de los reyes del período acadio y Ur III que se habían deificado.
Al describirse a sí mismo como el pastor de su pueblo, Hammurabi enfatizó su papel en el establecimiento de la justicia, principalmente la justicia social. “Estas son las leyes de justicia, que Hammurabi, el rey capaz, ha establecido. Para que el fuerte no oprima al débil, para hacer justicia al huérfano y la viuda ”. Oraciones como esta no son menos verdaderas e importantes en nuestro tiempo como lo fueron hace 3.500 años.
Las escuelas de escribanos inspiran una tradición literaria. Para dominar el sistema de escritura cuneiforme se requería una capacitación larga y especializada, y desde que surgió la escritura en el período de Uruk existía algún tipo de escuela de escribanos en los templos.
Desde el período dinástico temprano, en sitios como Uruk, Ur, Nippur y Shuruppak, han llegado tabletas de ejercicio, en las que un maestro escribe una inscripción o frase y los estudiantes la copian. Los comerciantes y administradores necesitaban algo de conocimiento de la escritura, y los sacerdotes y altos funcionarios del gobierno aún más. El título oficial de DUB_SAR, o escriba, correspondía a un título de MBA actual, con el destinatario trabajando en un templo en lugar de una oficina.
Durante el antiguo período babilónico, las escuelas de escribas alcanzaron su cénit, entrenando a sus estudiantes, probablemente hijos de ricos e influyentes, administradores, oficiales militares, escribas. Si bien el sumerio probablemente se había extinguido como idioma hablado, su entrenamiento incluía fluidez tanto en sumerio como acadio, y durante este tiempo, muchas composiciones literarias sumerias (mitos, crónicas épicas) fueron copiadas y preservadas, revisadas y adaptadas.
Por ejemplo, un antiguo escriba babilónico sin nombre compuso la famosa Epopeya de Gilgamesh, una de las grandes obras de literatura del mundo, al recurrir a cuatro composiciones sumerias diferentes. Otras obras escritas en acadio incluyen la epopeya de Atrahasis, un mito de la creación y una historia de inundación con un tema ambiental (no moleste a la madre naturaleza para que no se enoje a cambio). Este corpus literario fue preservado, copiado y copiado, una y otra vez, durante más de 1000 años.
La alfabetización en la antigua Mesopotamia nunca fue generalizada. Pero curiosamente, durante este tiempo, el sistema de escritura cuneiforme en acadio estaba tan simplificado como siempre, y consistía principalmente en un sistema silábico con indicadores de signos de palabras. Numerosas cartas personales escritas en diversos grados de competencia sugieren que algunas partes de la población en general sabían leer y escribir, aunque los escribas estaban disponibles en el mercado para aquellos que no lo estaban. (La forma estándar de las letras en Mesopotamia indica que debían leerse en voz alta: «a tal y tal (el destinatario) decir, así habla tal y tal (el escritor) …»
La caída de Babilonia y los casitas
Como los sucesores de Hammurabi no pudieron igualar sus logros, el reino comenzó a reducirse en territorio y prestigio. Primero, el Sur se disolvió bajo la presión de la Dinastía Sealand independiente. Varios pueblos extranjeros de habla no semítica comenzaron a ejercer presión desde el norte, incluidos los hititas indoeuropeos de Anatolia, los hurritas del Eufrates superior y los casitas.
Si bien algunas características del idioma kasita sugieren conexiones indoeuropeas, y se cree que provienen de las montañas del este, su primera aparición registrada en Babilonia es como trabajadores agrícolas, aparentemente pacíficos. Pero a medida que aumentaron sus números, pronto se convirtieron en una amenaza militar, lo que obligó al hijo de Hammurabi, Samsu-iluna, a enfrentarse al ejército kasita cuando surgió un estado kasita en las fronteras de Babilonia, tal vez en el Eufrates medio.
En 1595 a. C., el rey hitita Mursilis I hizo una incursión relámpago, me mudé al sur de Siria para tomar Alepo, luego seguí por el Éufrates para capturar a Mari y finalmente a Babilonia, que conquistó, saqueó y luego, con la misma rapidez, abandonó.
En este vacío de poder entraron los casitas, estableciendo una dinastía que gobernó hasta 1155 a. C. Difícilmente pueden considerarse como conquistadores extranjeros.
En este punto, se habían asimilado completamente en la cultura mesopotámica y se habían establecido como una dinastía que respetaba y observaba las tradiciones babilónicas, hasta el punto de que su propia cultura nativa parece totalmente transparente. Mientras fundaron la nueva ciudad de Dur Kurigalzu, Babilonia siguió siendo la capital, y los reyes casitas restauraron y reconstruyeron la ciudad histórica.
Alrededor de 1460 a. C., los casitas habían recuperado el área de Sealand hacia el sur, y luego gobernaron un estado babilónico unificado durante aproximadamente 400 años. Irónicamente, tuvieron más éxito en su gobierno que los reyes mucho más famosos de Ur III, acadias y antiguas dinastías babilónicas,
Los reyes kasitas son conocidos como los maestros de la geopolítica desde los siglos XV al XIII aC, todos ampliamente documentados en los archivos de Amarna en Egipto, escritos en acadio (la lengua franca de la época). En los archivos, descubrimos que los grandes reyes de Egipto, Babilonia, los hititas y los mitanos (hurritas) se mantuvieron en contacto entre sí y con sus vasallos durante este período, intercambiando regalos y preparando alianzas diplomáticas, organizando matrimonios dinásticos.
El estado kasita terminó, primero bajo una conquista y breve gobierno de Asiria, alrededor de 1240 a. C., que desencadenó una larga y problemática relación entre Babilonia y Asiria, compuesta por partes iguales de lucha por la hegemonía y la envidia cultural.
Los últimos vestigios del reino casita terminaron alrededor de 1155 aC, cuando los elamitas del Irán actual conquistaron la región, saquearon Babilonia y llevaron a Susa, como botín, la estela de Naram Sin, la famosa talla del Código de Hammurabi, que Es hoy en la colección del Louvre en París.
Varias dinastías gobernaron Babilonia, siendo el más famoso Nabucodonosor I, de la Segunda Dinastía de Isin, quien logró controlar Asiria y atacó a Elam, vengando el saqueo anterior de Babilonia. Según se dice, realizó un atrevido ataque sorpresa durante el verano, cuando se consideraba demasiado caluroso para la guerra, al igual que Lawrence de Arabia condujo a las tropas árabes a través del desierto abrasador del Barrio Vacío para su ataque sorpresa en las fortificaciones turcas en Aqaba.
El final del gobierno de Kassita coincidió con grandes perturbaciones y trastornos en el este del Mediterráneo. Alrededor de 1200 a. C., el imperio hitita se derrumbó y cayó Troya, ambos eventos relacionados con migraciones generalizadas de grupos conocidos en fuentes egipcias como los «Pueblos del Mar». Uno de esos grupos, los Peleshet o los filisteos, finalmente dieron su nombre a la región que conocemos como Palestina.
Mientras que los arqueólogos designan el tiempo desde el 1200 a. C. en adelante como la Edad del Hierro, los primeros objetos de hierro en Mesopotamia en realidad datan mucho antes, alrededor del año 2000 a. C. A medida que la tecnología de trabajo del hierro se hizo más compleja, el control de la misma recayó en los hititas. Después de su colapso, la fabricación de hierro se hizo más ampliamente disponible y el armamento de hierro fue un factor importante en el surgimiento de los imperios en los siglos que siguieron, durante el primer milenio antes de Cristo.
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