Subducción y obducción semejanzas y diferencias.La subducción es un proceso en el que una placa litosférica se hunde bajo el borde de otra, producto de una colisión entre estas. La obducción presenta un efecto totalmente opuesto, donde la colisión de las placas no termina hundiendo a estas debido a que son relativamente similares. La subducción es responsable de la actividad magmática, mientras que la obducción de formaciones montañosas.
En este artículo vamos a conocer las principales semejanzas y diferencias que existen entre la subducción y la obducción, lo que nos permitirá comprender a mayor profundidad cada uno de estos procesos. Vamos a comenzar con una breve, pero no menos importante definición de la subducción y la obducción.
Subducción: colisión y hundimiento de las placas litosféricas asimétricas
La subducción ocurre cuando dos placas litosféricas colisionan, provocando que la de mayor peso se hunda por debajo del borde de la otra, formando los denominados límites convergentes. Típicamente, la corteza oceánica suele ser la subducida, es decir, la que se hunde debido a su densidad frente a la corteza continental.
Este fenómeno ocurre en las zonas de subducción, presentando principalmente dos tipos de subducciones. Por una parte, encontraremos la subducción de litosfera oceánica bajo litosfera oceánica, y por otra, la subducción de litosfera oceánica bajo litosfera continental. Existe otra clasificación basada en el grado de inclinación que presenta el ángulo de subducción.
Al respecto, encontraremos dos tipos de subducciones en esta clasificación. En primer lugar, subducción tras-arco, la cual presenta un ángulo de 70 grados aproximados de subducción, y, por otra parte, encontraremos la subducción de andino. Esta última presenta un ángulo de subducción de 25 a 30 grados respectivamente.
Obducción: colisión y pliegue de placas litosféricas continentales simétricas
La obducción es simplemente descrita como lo opuesto a la subducción, pero no es suficiente con entenderlo de esta manera. Este proceso implica igualmente la colisión de dos placas litosféricas, pero en este caso, del tipo continentales. Como consecuencia de esto, no se presentará una subducción, es decir, el hundimiento de la placa más densa bajo el borde de la otra.
Cuando de obducción se trata, las dos placas que colisionan no presentan subducción debido a que son similares en cuanto a su composición. Debido a ello, estas se amontonarán hasta crear un pliegue de montañas con una importante extensión. Las cordilleras, de hecho, son producidas por este fenómeno.
En la actualidad, la obducción es un proceso que podemos observar, al menos en cuanto a su resultado. Diferentes cadenas montañosas de gran altura en nuestro planeta, como Los Montes Urales o Los Montes Himalaya han sido efectivamente causados por la obducción, dando lugar a este tipo de formaciones en la tierra.
Ya con un concepto claro de cada uno de estos procesos, es momento de ir a nuestro punto de interés. Y es que existen semejanzas y diferencias entre la subducción y la obducción que se presentan de la siguiente manera.
Diferencias entre subducción y obducción
Podemos encontrar ciertas diferencias entre la subducción y obducción a través de:
a- El tipo de placa afectada:
Como se observa en sus descripciones, cada proceso implicará un tipo de placa diferente. Más específicamente, la subducción puede afectar a placas continentales como placas oceánicas. Esto implica que puede afectar tanto a dos placas oceánicas en sí, como a una oceánica frente a una continental.
Por su parte, la obducción solo se presenta en placas continentales, caracterizándose, de hecho, como una colisión que ocurre entre estas dos, produciendo los ya mencionados pliegues montañosos.
b- El efecto producido
Tanto la subducción como la obducción inciden de una manera diferente a los suelos. En primer lugar, la subducción puede llegar a causar terremotos en la zona afectada. Su magnitud dependerá de múltiples factores, por ejemplo, la densidad de las placas.
Otro agente de la subducción es la formación de volcanes, los cuales en ocasiones pueden verse superados por el nivel del mar igualmente, lo que dará lugar a fosas oceánicas en estos casos.
En cuanto a la obducción, encontramos un efecto ligado a formación de extensiones montañosas en la zona afectada. Esto se debe a que las placas que colisionan no son lo suficientemente densas como para que una de estas que de subducida. El resultado, una acumulación de masa montañosa y extensa.
Pero no todo consiste en diferencias. Estos dos procesos también tienen semejanzas entre sí, siendo más comunes de lo que parecen. Al respecto, la subducción y la obducción pueden presentar semejanzas importantes en los siguientes aspectos.
Semejanzas entre subducción y obducción
También podemos encontrar semejanzas entre estos dos fenómenos, precisamente, en cuanto a sus efectos y al lugar en el que ocurren:
a- Efecto sísmico
Si bien la subducción es la principal responsable de ocasionar actividad sísmica en las placas, la obducción también puede llegar a registrar terremotos. Esto se debe a que la subducción efectúa en placas más densas que la obducción, lo que, sumado a su incidencia en la placa oceánica, aumenta a sus probabilidades de producir un sismo en la zona afectada.
b- Zonas afectadas
Otro punto que puede caracterizar en común a estos dos procesos son las zonas en las que ocurren precisamente. La subducción solo ocurre en zonas de subducción, así como la obducción solo se presentará en zonas de obducción. A su vez, entenderemos que cada uno de estos fenómenos implicará a un par de placas en específico.
Recordemos, la subducción puede ocurrir tanto con placas oceánicas como con placas continentales, mientras que la obducción solo se presenta entre placas continentales. La obducción requerirá de placas continentales relativamente similares en cuanto a su composición, lo que, para el caso de la subducción, es preciso que la condición sea totalmente opuesta. No habrá subducción si no hay una diferencia entre sus placas.
Estas son las semejanzas y diferencias que existen entre la subducción y obducción respectivamente. Procesos que han definido gran parte del comportamiento de los suelos, siendo en ocasiones responsables de los bellos escenarios montañosos que caracterizan escenas únicas en nuestro planeta, así como también de procesos sísmicos.
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2021-22-23